D/S Hestmanden, er det eneste gjenlevende skipet fra Nortraship-flåten. «Norsk krigsseilermuseum» er et av 11 museer innunder Vest-Agder-Museene. Og det desidert mest besøkte med sine 20.936 besøkende i 2022.

Hvorfor? Det er ikke fordi skipet ligger til kai på Bredalsholmen 10 måneder av året.

Nei, det er nettopp fordi skipet er på tokt flere uker om sommeren!

Hun seiler langs norskekysten, og er innom ulike havner på sin tokt. Skipet skulle gjerne ha seilt flere måneder av året. Seilt opp og ned langs kysten.

Seilt før skolen starter sin sommerferie, slik at skoleklasser i hele Norge kan komme om bord. For å lære om krigsseilernes historie. En historie spesielt ungdom i hele landet trenger å lære mere om.

Hva hadde vel filmen «Krigsseileren» vært uten Hestmanden som kulisser? Eller hva med teaterforestillingen «Det heldige skipet-en krigsseilerhistorie» som ble oppført ombord? En serie som kommer til høsten har også filmet timevis ombord på Hestmanden under seilas.

Hestmanden er unik, nettopp fordi den fortsatt seiler og er bevart tilnærmet slik den var. Skipet som har overlevd 1 og 2 verdenskrig, overlevde så vidt fredstiden. Heldigvis ble hun reddet, og for å gjøre en lang historie kort, har vi i dag et enestående flytende «Krigsseilermuseeum», som folk i hele landet kan få oppleve.

Som etterkommer av en av 30.000 krigsseilere, er det min plikt å ta til motmæle når slikt «dilldall» blir sagt. De kan nemlig ikke gjøre det selv lenger. Kristiansands befolkning kan være stolte av at Hestmanden har sin hjemmehavn i Kristiansand.

Jeg og Odd Nordmo derimot, kan være enige i en ting. Det er at Hestmanden fortjener en bedre plassering, i hvert fall store deler av året. Lagmannsholmen kan i så måte være et meget godt forslag. Der kunne hun ha ligget til kai, fått flere besøkende og vært den turistattraksjonen som Nordmo påpeker.

Tiden vil vise hvilken respekt og heder Kristiansands politikere og befolkning vil gi krigsseilerne gjennom plasseringen av D/S Hestmanden. Det har krigsseilerne fortjent med bakgrunn av deres kamp for friheten og demokratiet. Noe vi alle nyter godt av i dag.

Men vi må aldri glemme hva det kostet dem og deres familier.