Nesten hver gang vi søker etter nye systemutviklere, så kommer det nærmest 0 søkere.

Så kan man kanskje spørre seg, handler det om at de ikke vil jobbe hos oss? At vi har et dårlig arbeidsmiljø?

Det er naturlige spørsmål å stille. Men det er nok neppe grunnen, tror jeg. Søker vi etter butikkmedarbeidere på Blivakker, så kan vi få opptil flere hundre søkere. Det samme gjelder andre stillinger vi utlyser. Antall søkere på enkelte stillinger er helt enormt. Men innenfor IT, så er søkermassen svært laber. Selv ikke headhuntere klarer alltid å hjelpe oss.

Dette fenomenet er ikke kun i dag. Det har vært sånn i årevis. Jeg klarer ikke å se at det kommer til å bli annerledes de neste årene heller. Samtlige bedrifter på Sørlandet som er avhengig av IT-kompetanse, opplever det samme. Det er nesten håpløst umulig å få tak i folk.

Det gjør at mange går for alternativ 2. De leier inn utviklere og IT-eksperter fra typisk Øst-Europa eller India, for å nevne noe. Det har vi også forsøkt oss på flere ganger. Utfordringen med det er at mange av de konsulentene man leier inn, bytter jobb like fort som vi bytter underbukser. Dermed ender man ofte opp med å lære opp nye og nye om og om igjen. Det er heller ikke en fordel at kompetansen går ut fra landsdelen vår til andre land.

At timeprisen er lavere i utlandet er hyggelig, men når lojaliteten er lav, så er også dette alternativet dårlig. Det finnes sikkert noen som har løst dette bedre enn oss. Men det er vår erfaring. Behovet for dyktig IT-kompetanse på Sørlandet er massivt, og de som jobber innenfor sektoren får også ofte svært gode lønnsbetingelser. Så bare det burde gjøre det fristende å utdanne seg i faget. Hva kan grunnen være? At vi er så mye i manko?

En av grunnene kan nok være våre politikere, at de ikke legger til rette eller har det på radaren? For de som har lest avisene de siste 5-10 årene, så er det en ting politikere har vært ekstremt opptatt av. Det er å skape nye arbeidsplasser innenfor havvind og batteripakker.

I min verden er dette helt håpløse prosjekter. Jeg vil faktisk kalle det galskap og uklokt. Det er å kaste gode penger ut i et sort hull. Det vil verken gi overskudd til investorene eller vil være bærekraftig. Sikkert noen som blir fornærmet. Men dette er tulleprosjekter, og om 5-10 år så er jeg nesten 100 prosent sikker på at batterifabrikker i Norge kommer til å legges ned og havvind-prosjekter vil være århundrets flopp. Hvorfor ikke sette søkelys på å gjøre Sørlandet til en region som har de beste IT-folkene i verden?

For de vi har i dag er i verdensklasse, og her er potensialet enormt.

Jeg forstår at det kanskje ikke høres så spennende å skulle satse på IT fremfor moteordet «havvind». I går hadde vi besøk av en rekke sørlandske nettbutikker hos oss på et seminar. Mange unge og dyktige mennesker som har fantastisk kompetanse. Jeg fikk snakket med mange av disse og spurte litt om utfordringer. Det er samme utfordringer hos dem som hos oss. De får ikke tak i nok IT-kompetanse. For en var det hans store drøm å kunne få bygget opp en stor IT-avdeling for å bygge videre. Men i og med at det ikke finnes noen ledige hender, så gjør han alt alene. Da blir speeden senket. Manko på IT-folk hemmer mange gode gründer-selskaper fra å vokse. Selskaper som overbyr og overbyr hverandre for å skaffe de få menneskene og som har medført at mange gode prosjekter ikke blir utviklet ferdig. Jeg håper både Næringsforeningen, politikere og andre næringslivsnettverk engasjerer seg for å tilrettelegge for at flere og flere ungdommer utdanner seg innenfor IT-faget. Sørlandet kan om det er vilje til det bli Norges Silicon Valley om vi bare vil det sterkt nok. Tar dere politikere utfordringen?