Onsdag 18.10 er det «konstituerende bystyremøte». Det er det første bystyremøtet med de nye politikerne som ble valgt ved kommunevalget 11.09. Her skal de 27 folkevalgte representantene fra 10 forskjellige partier velge ordfører, varaordfører og deltagere til forskjellige utvalg og styrer. Politikerne skal samtidig vedta egen lønn, dvs. «godtgjørelse». Det er sjelden man kan bestemme egen lønn, men det kan altså politikerne gjøre. Da hviler det et stort ansvar på oss politikere, for at vi ikke forfordeler oss selv eller våre bystyrekollegaer.
De siste årene har vært økonomisk krevende for kommunen vår. Vi sliter med stor gjeld, og er på god vei mot ROBEK-lista hvis ikke vi strammer inn.
Politikerne har bedt kommunaldirektøren spare penger. Resultatet blir et dårligere tjenestetilbud som går utover våre innbyggere. Oftest de innbyggerne som trenger det mest. Burde ikke politikerne også være med på å spare?
Jeg har sett på politikerlønninger i sammenlignbare kommuner med Lillesand (11.474 innbyggere), kommuner med 8.000-14.000 innbyggere, og det er ingen tvil; vi bruker mer penger enn de fleste andre kommuner på politikerlønninger og -godtgjørelser. Den viktigste motivasjonen for oss politikere skal være å tjene folket – våre innbyggere. Det skal ikke være lønnen som motiverer oss.
Arbeiderpartiet ønsker derfor at vi utsetter saken om godtgjørelse til politikere, får en gjennomgang og sammenligning med andre kommuner, og legger oss på et nivå slik at det samsvarer med våre kollegaer rundt omkring i landet. Og kanskje bør vi legge oss litt lavere, for å vise at vi politikere også bidrar?