Arbeiderpartiet har lenge vært opptatt av at vi skal utvikle vårt EU-kontor. Det er viktig for våre bedrifter, kommunene og fylket og for utvikling av vår region. Flere regioner i Norden har en sterk tilstedeværelse i Brussel og har gode meritter på å hente hjem EU-midler. Agder er ikke blant dem. Vårt EU-kontor ligger med brukket rygg og leverer i praksis ikke fullgode tjenester.

Å få tilgang til EU-midler til våre bedrifter, kommuner og fylke bør være den fremste oppgaven for et europakontor. Når vår region står i startgropen på en ny industrialisering, mener vi i Arbeiderpartiet at det er viktigere enn noen gang før. Men etter det vi hører er det nå særdeles lav aktivitet i kontoret, mens tilbakemeldinger som kommer til oss tyder på at det er et stort behov for kontorets tjenester.

Arbeiderpartiet fremmet derfor en interpellasjon i fylkestinget desember 2022. Posisjonen i fylkestinget ledes av Høyre, og det er de som har ansvaret for den situasjonen kontoret nå er i. Selv om det nå, ifølge fylkesordfører, gjøres grep for å organisere et EU-kontor på nytt, hadde vi ventet en mer fremoverlent holdning og en raskere prosess rundt dette fra Høyre.

Det som historisk har skjedd med EU-kontoret er at det i juni 2021 ble oppløst etter at flertallet i fylkestinget hadde besluttet at kontorets tjenester skulle organiseres under fylkeskommunen. De ansatte ble med over, men i løpet av høsten 2022 er faktum at alle har sluttet og sentral kompetanse gått tapt.

Fylkesordfører skriver i sitt interpellasjonssvar at Agder fylkeskommune, sammen med Kristiansand kommune, har startet en prosess for hvordan Agder samlet sett kan få større utbytte av Agder Europakontor. Det har blant annet vært dialog med Region Midtjylland for å diskutere mulighetene for samarbeid opp mot Europa, og alt dette for å få revitalisert og bygget opp et bærekraftig kontor.

Fylkesordfører opplyser at det etter hvert skal lyses ut de to stillingene som nå er ubesatte, men skriver at de ikke blir lyst ut før administrasjonen er sikre på hvilke oppgaver kontoret bør ivareta, slik at en har et best mulig grunnlag for å definere hvilken kompetanse og erfaring de nye medarbeiderne bør ha. Inntil da vil en benytte en midlertidig ordning hvor andre ansatte bytter på å bemanne kontoret.

Alt dette er vel og bra, men vi i Arbeiderpartiet er redd for at det går for sent. For mens disse prosessene løper, står vårt næringsliv og våre kommuner i realiteten uten en fullgod tjeneste, og for hver måned som går mister vår region muligheter og EU-kroner.

SI DIN MENING! Vi vil gjerne at du skal bidra med din mening, både på nett og i papir. Send ditt innlegg til debatt@fvn.no

Hva er et godt innlegg? Her er noen tips.