Jeg kan berolige Punsvik. Som et universitet som jobbet tett med aktører både i næringslivet, offentlig forvaltning, politikk og frivillighet, er vi forpliktet til å være oppdatert på de viktigste samfunnsendringene og levere forskning og utdanning som er aktuell og samfunnsrelevant.
Når vi nå opplever en av de største omstillingene i det norske samfunnet på mer enn 50 år, og med stor betydning for hvordan samfunnet håndterer vår tids største globale utfordring – klima og miljø – ville det være direkte uansvarlig av UiA å se bort fra det kunnskaps- og kompetansebehovet denne utviklingen vil kreve.
En så omfattende omstilling krever at vi utvikler kunnskap som bidrar til at denne skjer på en så bærekraftig måte som mulig. Det krever en forskning som er aktuell, kritisk, nyskapende og samfunnsrelevant, og som vi kan bygge gode utdanningsprogrammer på, til nytte for det fremtidige arbeidslivet. Men vi stiller også kritiske spørsmål, og målbærer kritikk og alternative forståelser til utviklingen.
UiA har en rolle i arbeidet med å skape en bærekraftig fremtid, og den forvalter vi best ved å delta i utviklingen og bidra med kritisk og relevant forskning og utdanning. Om vi ikke deltok, ville vi heller ikke være i stand til å stille de kritiske spørsmålene og påvirket i bærekraftig retning. Det grunnleggende premisset for vår forskning og utdanning er og blir akademisk frihet, også når vi samarbeider med andre. Du er herved forsøkt beroliget – vi har ikke solgt sjela vår!