KRISTIANSAND: De sakrale tonene av salmen «O bli hos meg» fyller kirkerommet i Tromøy kirke.
Det er nesten fullt i kirka, til tross for skrekkelig glatt føre på veiene. Mange vil ta et siste farvel med ekteparet Tilda og Bendix som levde sammen i 70 år og som døde nesten samtidig.
20. desember 2022 dør Tilda, 90 år gammel, og en uke etter sovner også 97 år gamle Bendix inn.
29. desember er det begravelse, og Tilda og Bendix ligger side om side i hver sin kiste i kirka.
– De to har hatt et fantastisk liv sammen. Men Bendix følte at han var ferdig med å leve da Tilda døde, forteller familien til Fædrelandsvennen.
De to fikk fem barn i perioden fra 1957 til 1969: Margaret, Jens, Morten, Marie og Bendix, som igjen har gitt 15 barnebarn og tre oldebarn.
Det er Tilda og Bendixs barn, barnebarn og svigerbarn som har bidratt med tekst og bilder til denne artikkelen om de to som døde med så kort tids mellomrom – og som ble begravet sammen.
Det er ikke uvanlig etter et langt liv sammen at når den ene ektefellen dør, så dør også den andre kort tid etter.
Denne tilstanden har faktisk et navn: Broken Heart Syndrome.
Takotsubo på japansk.
Knust hjerte på norsk.
På kjelketur i pen kåpe
Tilda Marie Svanes ble født i Høle i Høgsfjord 20. oktober i 1932, mens Bendix Gunvaldsen ble født 17. november 1925 på Tromøya.
Tilda flyttet til Bergen i 1951, der hun gikk på Bergen Katedralskole og senere Bergen Lærerskole.
Også Bendix dro til Bergen det samme året, 1951, og begynte på Handelshøyskolen i Bergen.
Og det var altså i Bergen at Tilda og Bendix møttes.
Han var leder i det kristelige skolelaget og hadde hørt om ei prestedatter som var så flink til å synge. Hun var visstnok også nettopp blitt singel, så han inviterte til et møte i skolelaget.
Tilda kom og Tilda sang, men hun visste ikke at Bendix hadde planlagt kjelketur etter møtet. Hun hadde på seg høye støvletter og ei pen, grønn kåpe. Men hun ble med på kjelketuren og etter dette ble de to sammen.
I sin egen 90-årsdag, som ble feiret med hele familien, sa Bendix i sin tale, at han var veldig glad for og stolt over å flytte til Bergen og studere på Handelshøyskolen. Men det aller viktigste som skjedde da han flyttet til Bergen, var at han møtte Tilda.
Tilda og Bendix Gunvaldsen blir rette ektefolk i 1956.
De to hadde et godt liv sammen.
Tilda jobbet som lærer på Slettheia, og Bendix startet opp DnC i Kristiansand.
Bendix levde for jobben, og han hadde ikke en eneste sykedag i løpet av sitt arbeidsliv.
Bendix behandlet bankkundene vennlig. Flere har kommet til barna og nesten gråtkvalt uttalt: Er han deres far? Han reddet oss ut av den verste krise. Han er et fantastisk menneske.
Bendix var også en ekte og ivrig Start-supporter. Han gikk på alle hjemmekamper, både på gammel og ny arena, og han sørget for at DnC var draktsponsor til Start i mange år, blant annet på laget som tok gull i 1980.
Tilda var en dame som sang. Og hun fikk viderebrakt til familien at det er sant at det å synge hjelper litt i absolutt alle situasjoner.
Hun var involvert i Domkirkens motettkor, Domkirkens gutte- og pikekor og Musikkens venner, og hun var æresmedlem i Kristiansand Domkor. Hun var langt opp i 70-åra da hun fremdeles reiste på sykehjem og «sang for de gamle».
Tilda og Bendix syntes selv at de hadde det fint hjemme, og de elsket livet og huset sitt på Bliksheia der de bodde i 50 år fra 1972 til 2022.
De siste månedene av sitt liv, tilbrakte Tilda og Bendix sammen på Presteheia omsorgssenter.
Tok med familien til Rondane
Da de var friske og oppegående glødet Tilda og Bendix for familieturene til Høvringen fjellstue i Rondane.
De tok hele flokken med på tur hver vinterferie i mange, mange år fra tidlig 90-tall, så lenge de selv var i stand til å gå på ski.
– Det var en så stor og fin og betydningsfull gave. Og det er kanskje sånn med noen ekstra verdifulle gaver, at man virkelig forstår over tid hvor fine gaver det faktisk var, forteller familien.
Det var i hvert fall to viktige ting som familien fikk der:
– En ting var den sterke opplevelsen av å gå på ski på høyfjellet. Det er en så sterk naturopplevelse, som er både fysisk og åndelig, å være ordentlig på fjellet. Og så er det en veldig viktig livserfaring, at det faktisk fins noen situasjoner – når skisporet forsvinner i mørket og i uvær – hvor man helt på ordentlig ikke kan legge seg ned, samme hvor sliten man er, forteller familien.
– Den andre tingen, handler og om å være del av noe større. Det var et fint fellesskap med storfamilien, forteller de.
Hele familien fikk også ta del i sommerlivet på Bakke på Tromøy, barndomshjemmet til Bendix.
Bakke er nå familiens sommerferiested, og bare noen meter unna ligger altså Tilda og Bendix begravet på kirkegården. De to beholdt gudstroen hele livet, og ba hver dag for alle familiemedlemmer.
Tilda og Bendix var begge helt sikre på at en dag skal de alle møtes igjen.