UTØVERBLOGG: Jeg hadde en fantastisk opplevelse i Canada. Det å bli kjent med spillere fra hele verden og konkurrere mot hverandre gjorde at jeg lærte veldig mye. Jeg er utrolig takknemlig for at jeg fikk denne muligheten, som første nordmann noen gang.
Det hele begynte da jeg fikk muligheten til å bli med på en «combine» i Oslo i slutten av februar.
En combine er en begivenhet hvor man skal gjøre flere fysiske tester som for eksempel 40 yard sprint, broad jump og benkpress. Dette er bevegelsesøvelser som alle atletene har. Så har hver ulike posisjon på banen sine egne øvelser i tillegg.
Alt vi gjorde i Oslo ble filmet og sendt til Canadian Football League (CFL), hvor spilleren med best resultater fikk en mulighet til å vise seg frem for de ni CFL-lagene på en combine som befinner seg i Toronto. Det ble da jeg som fikk den sjansen.
Sjekket fra topp til tå
Jeg ankom Toronto onsdag 23. mars, og bodde på hotell sammen med de 34 andre spillerne fra rundt om i hele verden.
På dag en ble det gjennomført registreringer og målinger. De målte blant annet fettprosenten, hvor stor hånda mi var og hvor langt det var fra hånd til hånd.
Det ble også utført tester på fleksibilitet og medisinsk sjekk, hvor jeg måtte fylle ut skjema om diverse skader jeg hadde hatt. Etter dette var det inn til legen for å sjekke kroppen fra topp til tå.
Peptalk med proffspiller
På dag to ble det tatt bilder og videoer, hvor vi stilte oss opp i en såkalt «power pose».
Etter dette hadde jeg et intervju i et rom hvor jeg satt i en liten sofa. Der var alle de defensive trenerne fra alle de ni CFL-lagene representert, hvor de satt med notatbøkene sine for å stille meg diverse spørsmål. Det gikk overraskende bra, selv om jeg stresset en del over at jeg skulle gå inn på rommet hvor det satt 15–20 stykker foran meg.
Senere på kvelden hadde vi et møte med proffspilleren Henoc Muamba, som er linebacker for CFL-klubben Toronto Argunauts. Han prøvde å roe oss ned og gi oss litt tips om hvordan vi skulle prestere bedre.
Noe han gjentok ofte var: «Det er ikke så seriøst, men det er det likevel». Han tipset oss også om hvordan vi kan holde oss fokusert når det gjelder som mest.
Tøffe fysiske tester
På dag tre startet de fysiske testene. Foruten de 35 globale spillerne, deltok det 45 nasjonale spillere. Med totalt 80 spillere var dermed dette den største combinen CFL har hatt til nå.
Etter noen øvelser innen hopp var det benkpress med 102 kilo på vekta som sto for tur. På tross av at man ikke kunne støtte vekten på brystet og måtte strekke armene helt ut, endte jeg opp med å dunke inn 21 repetisjoner.
På den siste dagen ble vi delt inn i grupper basert på hvilken posisjon man hører til, og utførte de siste testene utpå fotballbanen. Jeg ble derfor delt inn sammen med resten av linebackerne.
Jeg hoppet 3,31 meter på stille lengde og gjennomførte ulike kjegle- og sprintøvelser. Jeg løp blant annet «40 yard dash», som er en sprintøvelse over 40 yards (36,5 meter), på tiden 4.66 sekunder. Dette er på linje med tidene som NFL sine linebackere har.
Til slutt så hadde vi linebackere (forsvarsspillere) en-mot-en-øvelser mot runningbackene (angrepsspillerne). Vi avsluttet med noen pasningsøvelser som jeg gjorde det greit på.
Kan bli draftet i mai
Jeg følte jeg gjorde det godt på combine selv om jeg kun har spilt amerikansk fotball i under ett år. Jeg møtte altså spillere som har drevet med denne idretten siden de var seks til tolv år, og regnes som noen av de beste talentene i verden.
Sammenlignet med de andre 35 globale spillerne fikk jeg 6. plass på benkpress, delt 5. plass på vertikalhopp. 4. plass på 40 yard sprint og 3. plass på broad jump. Alt i alt er jeg veldig fornøyd med innsatsen min.
Spillerne som har imponert har muligheten til å bli draftet av CFL-lagene 3. mai. Når det kommer til mine sjanser for å bli draftet av et av lagene, så vet jeg ikke. Det kommer helt an på hvor mye de vektlegger erfaringen min innenfor amerikansk fotball. Det positive er at jeg ikke har noen uvaner, og hvis et lag velger meg kan de forme meg slik de vil.
Nå venter jeg i spenning før draften i mai.