Kristiansand-bosatte Geir Vestbø (41) dømmer neste lørdag sin femte NM-finale i volleyball.
– Det er nok ikke så mange som har dømt flere NM-finaler enn dette, opplyser Vestbø. Familiefaren flyttet fra Stavanger til Kristiansand for snart to år siden, og skal lørdag 17. januar dømme herrefinalen mellom Nyborg VBK vs BK Tromsø i Domus Athletica. Vestbø har selv spilt volleyball og vært trener i sporten, men det er som pipeblåser han har gjort seg bemerket. Han startet dommerkarrieren som 14-åring og har nå dømt 15 sesonger i eliteserien.
På bildet over dømmer Vestbø oppgjøret mellom Finland og Italia i EM-sluttspillet for jenter 19 år. Foto: Markku Makinen.
– I Norge er volleyball en relativt liten idrett, men NM-arrangementet er en stor happening som samler hele volleyball-Norge. Det kobles sammen med NM for regionslag, der mange unge talenter er samlet og får sett cupfinalene, påpeker Vestbø.
Han er rangert som en av landets beste dommere, og har dømt internasjonalt siden 2011. I sommer dømte han EM-sluttspill for jenter 19 år. Som oppladning til cupfinalen neste helg reiser han til franske Toulouse kommende mandag for å dømme europacup.
– Internasjonalt er volleyball en veldig stor idrett, og det er derfor med stor respekt jeg dømmer EM, European League og europacup. Ambisjonen videre er å kunne dømme flere mesterskap på europeisk nivå, sier Vestbø og legger til.
– Siden Norge holder et relativt lavt nivå i europeisk målestokk, er naturlig vi dommere også lavere rangert. Likevel er vi er høyt respektert, og muligheten for å kunne dømme Champions League er også til stede. Siden vi ikke dømmer i en av de store ligaene, handler det litt om å ha flaks også, og gjøre gode prestasjoner når de «rette» observatørene er til stede. Sånn i snitt dømmer vi vel tre-fem Europacupkamper i løpet av en sesong. For å kunne nå enda lengre enn dette, som VM-sluttspill og OL, krever det mer oppofrelse enn det jeg er villig til.