Av Randesunds 90 fotballag, er det bare 22 jentelag. Men nå opplever klubben et skikkelig jenteløft, og håper at egne jentelag for syv- og åtteåringer skal få enda flere jenter til å begynne med fotball.
– Det er helt fantastisk. På jentesiden har vi økt fra to til åtte lag for 7-9-åringene i løpet av ett år. I år har vi 130 nye spillere på første trinn, totalt 15 lag. Vi har aldri vært i nærheten av så mange, jubler daglig leder i Randesund, Øystein Konradsen.
Han kan delvis takke jentesatsingen for rekordøkningen i fotball.
Tidlig krøkes
Det er regn i lufta på Sukkevann denne ettermiddagen og RIL møter RIL i Jenter 7-serien.
Langs sidelinjen tripper en gjeng småjenter i altfor store overtrekksvester. De fire syvåringene Malin Sørstrand, Eva Cathrine Rist Kristensen, Marthe Nicoline Bremseth, Ida Margrethe Rist Kristensen spiller på Kringsjå-laget. Nå venter de bare på signalet fra treneren om å bli byttet inn.
-Det er gøy fordi vi får så mange mål, stråler Malin. Marthe Nicoline kan opplyser at stillingen er 3– 1, i Kringsjås favør, og at det er fortsatt lenge igjen av kampen.
– Corner er mål, roper entusiastiske fotballmammaer. Corner, utspark, innkast, alt skal gjøres etter boka. På kort tid har jentene tatt steget fra mølje på midten til et slags etablert angrep og forsvarsspill. Og mammaene er stolte.
– Jeg synes det er fantastisk at jentene får lov til å spille for seg selv. Gutter har ofte spilt mer, da blir jentene stående å se på. Det at de nå begynner på jentelag og ikke blir overkjørt av guttene, gjør at de gidder å fortsette, sier Siv Kristin Sørstrand, fotballmamma med erfaring som guttetrener.
Jentetrener Espen Skadal for Kringsjås håpefulle er enig.
– Det er veldig bra at jentene får lov til å spille på sine egne premisser. De trenger litt mer tid til å bli vant til ballen, sier han.
Mye å forsvare
RILs Jenter 15 og 16 er slått sammen i en spillergruppe på 31 spillere. Denne sesongen stiller de i både første og andre divisjon for 16-åringer. I fjor ble laget for jenter født 2000 både seriemestere og vinnere av Adidas Cup, det uoffisielle NM for aldersbestemte lag.
Ni av spillerne er også på kretslaget. Synne Ringstad er en av disse.
– Fotball gir oss veldig mye, sier hun.
– Her får vi venninner og lærer å prestere sammen, supplerer Emma Wiggen, også på kretslaget.
– Og det er gøy å møte andre lag, mener Yasmine Mjåvatn Moy, som tillegg til kretslag også er på regionslaget og landslagssamling.
Ingen av jentene har tenkt å gi seg med det første. Hovedtrener Ole Nielsen tror oppskriften er å ha et godt tilbud.
– Jentefotball er i stor grad venninnebasert, derfor er det viktig at de synes det er gøy. Vi prøver å utvikle jentene som fotballspillere og lag. Og det å lykkes som lag er god læring i livet generelt.
Også han er positiv til at det nå kommer rene jentelag for syv
og åtteåringer.
– Jo før vi kan rekruttere dem, dess bedre, slik at de kan bli flinke i fotball, ikke bare i håndball.
Det vanskelige valget
Håndball står tradisjonelt sterkere hos jentene enn guttene. Når treningsmengden øker og kampprogrammet blir tettere, skvises ofte fotballen for jentenes del. 15-årige Miriam
Akselsen er blant dem som måtte velge mellom hånd eller fot.
– Treningene kolliderte og i tillegg driver jeg med dans, forteller hun.
Valget var enkelt, fotball var det gøyeste, samtidig passet det med dansen.
Frem til nå har Sofie Madeleine Ege, A-lagsspiller på RIL, klart ballkombinasjonen. Forrige sesong spilte 18-åringen sågar på to håndballag, J18 og Damer 5.divisjon. Men det kostet tid og krefter og hun er i tvil om hun vil fortsette med håndballen. Lagvenninne Synnøve ”Synna” Horn (19) valgte å gi seg med håndball for noen år siden. Begge har spilte fotball på guttelag gjennom hele barneskolen, og mener selv de har hatt utbytte av det, men ønsker likevel velkommen tilbudet
om rene jentelag for de aller yngste.
– Det tror jeg er positivt for jentefotballen, konkluderer Sofie Madeleine.
”Jentefotball er ikke noe hokus pokus”
Utsagnet tilhører Haralds Sylfest Gaard, hovedtrener for Randesunds damelag, som mener jentene må få til et godt tilbud og at det sosiale er ekstra viktig. Han har tidligere trent Gutter 15 og 16, spilt på seniorlaget og leverer denne våren masteroppgave i idrettspsykologi, om hvordan jobbe i fotball
for å få spillere til å tenke likt. Selv om oppgaven tar utgangspunkt i Tippeligaen, mener han funnene har overføringsverdi til også egne spillere i 3.divisjon.
Og det mangler ikke på spillere. Sånn rett rundt 30. Sammen med trener Sigmund Røiland satses det på tre treningsøkter i uka. Det er lettere å få til et godt damelag enn herrelag, hevder sistnevnte med 28 års fartstid som trener, de fleste fra spinnesiden.
– Jenter er mer lojale. Det er så utrolig mye takknemlighet og
humor, det er det som er så fantastisk givende, sier han.
Høye ambisjoner
– Vi skal være den klubben på Sørlandet som er ledende på jentefotball og en positiv bidragsyter på kretsnivå for aldersbestemte lag, sier sportslig leder i fotballgruppen, Espen Glendrange, om Randesunds jenteløft på kunstgresset.
Tilrettelegging av treningstider, førsteprioritet på halltrening vinterstid og engasjerte trenere er noe av nøkkelen for å holde på jentene.
– For hvis ei jente forsvinner, drar det flere med seg. Gutta kommer uansett, hevder Glendrange.
Han håper en økning i antall jentespillere vil gjøre fotballen mindre venninnebasert, og får støtte av RILs nye fotball-leder, Jostein Akselsen, som i tillegg er imponert over den store andelen av barn og unge som er engasjert i klubben og arbeidet til de frivillige.
– Vi skal være en viktig samfunnsbygger her i Randesund, lover Akselsen.
PS! Kringsjå J7 vant 5-2 over Vardåsen.
PPS! Randesund hadde 2561 medlemmer ved årsskiftet.