Det var i mars at Svein Erik Jensen (49) overtok sjefsklubba etter Svein Tønnessen som leder for KIF Håndball. Det har blitt travle dager for randolken som i relativt voksen alder tok steget ut på parketten, først i AK28, dernest i Randesund IL. Alltid et stykke ned i divisjonene. Nå vil han være med å løfte herrehåndballen i Sørlandets hovedstad.
Bratt læringskurve
Selv om han er en «late bloomer» på håndballbanen, ble håndballinteressen vekket på et langt tidligere tidspunkt. Kona Merethe Skonhoft Jensen har 30 års fartstid som håndballspiller, 26 år i Tveit IL og resten i bedriftsidretten, så Jensen har rik erfaring som tribunesliter. Og etter hvert som dedikert håndballpappa, hjelpetrener og altmuligmann for barna Madeleine (24), Camilla (21) og Eric Nicolay (17).
Og for å toppe det hele, ble han valgt til leder for en håndballklubb.
– Det har vært mye å ta tak i, mye å sette seg inn i. Men det er gjort en kjempejobb i kulissene med nettverksbygging og å bygge tillit i markedet, skryter styrelederen.
Sammen med nestleder John Nilsen er begge førstereis i KIFs håndballstyre. Da kan det være betryggende med god kontinuitet ellers i styret. For det er mye å holde styr på; et herrelag i 1. divisjon med opprykksambisjoner, og alle de andre lagene på senior- og aldersbestemt nivå som også skal ivaretas.
Akkurat nå er det er mange koster i sving rundt satsingen på herrelaget, forteller sjefskosteren, med referanse til blant annet KIF-ringen med Kurt Mosvold, Johnny Vildalen, Morten Dalen og seg selv, og sportslig utvalg med Preben Nilsen, Svenn-Erik Medhus og Hilde Aabel.
Sten på sten
– Ambisjonen er å rykke opp, slår styreleder Jensen fast, selv om han tror det er mest realistisk om en sesong eller to.
Det må bygges sten på sten, men han lover et lag som ønsker å være med å kjempe i toppen.
Før påske sikret klubben seg signaturen til
. Drømmen har vært å kunne forsterke laget ytterligere, men det har vist seg vanskelig å få napp i overgangsmarkedet.
– De spillerne vi har vært interessert i er enten bundet av kontrakt, eller har hatt lønnskrav vi ikke har kunnet innfri, medgir styrelederen, som tror bedre resultater kommende sesong vil gi flere muligheter ved neste korsvei.
Det jobbes imidlertid fortsatt med både spillerforsterkninger og å finne en assistenttrener som kan bistå
.
Samarbeidsavtalen med Randesund IL gjør at klubben uansett vil ha en utvidet spillerstall, og her er det flere spennende unge talenter i startgropa, ifølge styrelederen.
Spillere med hjerte for klubben
Svein Erik Jensen vil ha spillere som er villige til å blø for drakta. Han har stor tro på at dagens spillerstall. Laget har vist at de har kvaliteter som gjør at de kan spille på høyde med de beste, men at de gjennom sesongen har vært for ujevne. Skader får ta noe av skylda. Det har vært til dels stor slitasje på enkeltspillere. For å forebygge skader har klubben nå tatt grep og sendt spillerne til screening hos Sørlandsparken Tverrfaglig Helse.
– Det er viktig å få en god start på serien, men det er tøff konkurranse, sier KIF Håndballs styreleder om seriestart på hjemmebane 10. september.
I åpningskampen møter kristiansandsherrene St. Hallvard, Lier-klubben med tidligere landslagssjef Robert Hedin som daglig leder og tidligere landslagsprofil Glenn Solberg som trener. Tøft, men ikke umulig.