I slutten av mai omtalte Fædrelandsvennen den solide innsatsen til sørlandssjakklubben SOSS, som var svært nær ved å vinne NM for lag i Drammen.

Det endte med 6. plass etter et par stang ut-trekk på målstreken i en dramatisk kamp mot OSS (Oslo Schakselskap).

Nå har Norges Sjakkforbund plukket ut sørlandsklubben til å spille europacup for lag. De tre andre norske lagene er Bærum, Nordstrand og Offerspill.

87 deltakende lag med over 130 stormestre

I år spilles europacupen for lag i vakre omgivelser i Tirol. Mange forbinder nok Mayrhofen i Østerrike mer med vinteridrett. 87 lag fra hele Europa deltar. Alle lagene er tatt ut etter prestasjoner de har gjort nasjonalt. Arrangementet varer i én uke. Det spilles én runde hver dag fra kl. 14.00. I hver runde deltar seks spillere fra hver klubb. Første runde startet mandag 3. oktober. Store deler av verdenseliten i sjakk vil befinne seg i Mayrhofen hvor over 130 stormestre deltar.

For å øke prestasjonene på brettet vil sørlendingene innlosjeres i et sportshotell i Tirol hvor det blir lagt opp til fjellturer, squash og yoga. Sørlandsklubben har også tidligere erfaring med europacupen. Forrige gang var i 2012 i Eilat i Israel. SOSS vant da over lilleputtstaten Monaco.

Sørlandsklubben SOSS har i anledning med europacupen inngått et lettbeint sponsorsamarbeid som vil bistå laget på turneringen i Østerrike, derav klubbens nye navn: SOSS @TheKnagg.

SOSS er klare for å kjempe i EM. Fra venstre: Bjørn Røst, Pål Andreassen, Kim Nikolai Engedal, Kjell Børre Grebstad, Bjørnar Byklum (bak) og Johan Mosvold Larsen. Foto: Privat

Lagoppsettet til SOSS

Uttaket av hvilke spillere som skal representere klubben i Tirol har ikke vært enkelt. Reglene sier at det kun kan benyttes åtte spillere, hvilket innebærer at ikke alle klubbens 27 medlemmer kan få plass på laget.

Derfor har det vært naturlig å tilby alle som var med på prestasjonen i mai en plass på laget. I den vanskelige avveiningen har det ellers blitt lagt vekt på aktivitet og personlighetsmessig mangfoldighet.

Følgende representerer SOSS i Tirol:

Johan Mosvold Larsen, Bjørn Røst, Pål Andreassen, Alexander Flaata, Nikolai Engedal, Kjell Børre Grebstad, Bjørnar Byklum og Bjarte Leer-Helgesen.

SOSS stiller med følgende åtte spillere i Europacupen: Johan Mosvold Larsen, Bjørn Røst, Pål Andreassen, Alexander Flaata, Kim Nikolai Engedal, Kjell Børre Grebstad, Bjørnar Byklum og Bjarte Leer-Helgesen. Foto: Privat

Presten mot verdensmesteren

Verdensmesteren Magnus Carlsen deltar også i europacupen sammen med sin klubb Offerspill. Sørlandssjakklubben håper å revansjere tapet mot Offerspill i Eliteserien i vår. Klubben viste imidlertid at den kan gi selv verdensmesteren motstand. Partiet mellom Geir Sune Tallaksen Østmo og Magnus Carlsen endte med remis.

Denne gangen blir det presten Bjarte Leer-Helgesen som eventuelt skal bryne seg mot Carlsen. Det er ingen tvil om at dette potensielle oppgjøret blir fair, spennende og interessant, ikke minst siden Leer-Helgesen har vært en av Carlsens trenere.

Et ubeskrevet blad

En av SOSS’ nykommere i europacupen, Johan Mosvold Larsen (44), tok en prat med oss før turneringen.

– Hvor lenge har du spilt sjakk?

– Jeg lærte trekkene like etter at jeg lærte å sykle, men det er først nå i voksen alder at jeg har begynt å forstå spillet. Det er ikke vanskelig. Jeg oppfordrer alle til å prøve.

– Kan du fortelle om da du fikk vite at du fikk plass på laget?

– Jeg er fortsatt et ubeskrevet blad på sjakkbrettet. Derfor hadde jeg ikke forventet å få plass. Jeg husker nøyaktig hvor jeg var da laglederen ringte meg. Det er et av disse øyeblikkene jeg aldri glemmer. Jeg tok det som tegn på at jeg er verdt å satse på.

Johan Mosvold Larsen er blant de åtte deltakerne fra SOSS er på plass i Østerrike for sørlandsklubben under europacupen i lagsjakk. Her avbildet ved en tidligere anledning. Foto: Privat

– Hva er ditt største øyeblikk så langt som sjakkspiller?

– Mitt største sjakkøyeblikk er også mitt første SOSS-øyeblikk. Under NM for lag på Korsvoll i 2014 spilte jeg mitt aller første langparti i sjakk. Jeg spilte for SOSS og jeg vant. Det skjedde til stor ståhei. Som Oslo-gutt med bøttevis av sørlandsblod i årene var det en stor ære å få lov å representere SOSS i NM den gangen. Nå blir det vel så stort å representere både SOSS og Norge i EM for klubblag. Jeg er stolt over å få være en del av SOSS i Tirol.

– Hvordan forbereder du deg til et slikt arrangement?

– Det blir viktig med mye søvn og komfortable klær. Slipset blir igjen i Norge. Jeg skulle gjerne brukt mye mer tid på sjakken, men også andre forpliktelser kaller.

Dramatisk tur og svensk motstand

Alt ligger an til en ny interessant turnering for sørlendingene. Men allerede før start fikk SOSS @TheKnagg en dramatisk nyhet: Flyet var kansellert. Gode råd var nå dyre. Men kloke hoder fant sammen, og laget befinner seg nå etter en temmelig strabasiøs reise i Mayrhofen.

SOSS @TheKnagg møtte Stockholm i første runde mandag. Sørlendingene kjempet bra, men det endte med stang ut-tap, 2-4. I runden tirsdag venter det britiske laget «Sharks». Navnet kan skremme. Men sørlandslaget forsterkes nå mentalt med psykologen Alexander Flaata.

Kampene til SOSS @TheKnagg kan følges direkte og gratis fra kl. 14.00 her: https://eccc2022.at/live/

Laget vil i første runde møte et sterkere rangert lag. Runden blir satt opp kvelden før hver runde.