Randesund G18 er det eneste håndballaget fra Agder som klarte å kvalifisere seg til sesongens nasjonale eliteserien for 18-årslag. Det er sågar tredje året på rad at Randesund er ensom spurv i tranedans.
Nåløyet til Lerøyserien er trangt, her er det bare landets 16 beste jente- og guttelag som slipper gjennom. Og noen av guttelagene blir altså å se i Sukkevannshallen førstkommende helg.
– Betyr mye
En som gleder seg ekstra er Randesundspiller William Fiala Gjermundnes. Selv om han ble 16 år i april, spiller han på 18-årslaget i Randesund IL. Forrige sesong var han med i Bringserien, eliteserien for 16-årslag. Det ga mersmak og Lerøy er et trinn opp.
– Lerøy-deltakelse betyr mye. Det er mange gode lag som gir skikkelig utfordring og bra nivå. Det er en bra serie der man får vist seg frem, sier det unge håndballtalentet, som også stepper inn på Randesunds herrelag i 2. divisjon og 1. divisjonslaget til KIF.
Han har også fått prøve seg med flagget på brystet. Siden mars i år har han spilt 14 landskamper for aldersbestemte lag, LM00. Sist i slutten av oktober under firenasjonersturneringen ScandIberico mot Portugal, Spania og Sverige. Nå håper han at trenerne for U-gutta, Anstein Engravslia og Johnny Jensen, finner ham verdig til landslagssamling i Ungarn i januar.
Ypperste av det ypperste
I første runde av Lerøyserien er Randesund i Pulje 4 sammen med HK-72 Sande, Bækkelaget og Elverum. Førstnevnte er en samarbeidsklubb med Drammen HK, slik at alle gjestelagene kommer fra eliteserieklubber for herrer.
– Bare gode lag, men så er det jo også en eliteserie for 18-åringer. Det er et nåløye der bare de beste i landet slipper gjennom, reklamerer hovedtrener Kjetil Tveit.
Av andre guttelag som Randesund vil møte i de neste rundene er Nærbø, Viking HK, Florø, Sverresborg, Konnerud, Haslum, FyllingenBergen, Nøtterøy og Bodø HK. Litt reiseaktivitet må derfor påregnes. Àllerede i desember går turen til Bergen, mens neste stoppested er Bodø i februar, i mars venter Konnerud og siste fellesrunde spilles i Drammenshallen i april.
Lerøyserien 2016/17 for G18 ble vunnet av Sandefjord Håndball, med FyllingenBergen og Kolbotn på de neste pallplassene. Mens Nit/Hak var best av jentene, etterfulgt av Fyllingen og Sarpsborg.
Håper på folkefest
Kjetil Tveit har hovedansvaret for Lerøy-laget, 2. og 3. divisjon herrer, men har god hjelp av Jørg Are Gjermundnes og Peder Antonsen. Totalt er det 31 spillere i stallen, der 22 er i aldersgruppen for Lerøyserien.
– God bredde og fin gruppe, skryter hovedtreneren og legger til:
– Alle skal være med i kamptroppen til hjemmerunden. Det skal rulleres på laget, for det er en treningsvillig gjeng.
Både trenere og spillere håper at mange vil finne veien til Sukkevannshallen kommende helg.
– Det er alltid gøy med publikum. Jo flere, jo bedre, sier Lars Marcussen (18), kaptein på årets Lerøy-lag. Midtbacken lover at hjemmelaget skal gi jernet slik at publikum får valuta for pengene. Det samme gjør målvaktene.
– Vi skal stå som en vegg, lover Eirik Dalen Krogstad (17) og Markus Nilsen (17).
Kampoppsett 1. runde i Lerøyserien, Sukkevannhallen:
Lørdag 11. november:
Kl.12.00 Elverum – Randesund
Kl.13.30 HK-72 Sande – Bækkelaget
Kl.16.30 HK-72 Sande – Elverum
Kl.18.00 Randesund – Bækkelaget
Søndag 12. november:
Kl.10.00 Bækkelaget – Elverum
Kl.11.30 Randesund – HK-72 Sande