De tre løperne fra Arendal Skøiteklubb som fikk delta i helgens verdenscup i Sørmarka innendørshall i Stavanger gjorde en god innsats som kan gi dem flere oppgaver utover i sesongen.

25-årige Thomas Henrik Søfteland ble tatt ut til 5000 m etter bronse i NM på Hamar forrige helg, hvor han hadde 6,37,23 og vant sitt andre NM på 10.000m med 13.37.

Thomas Henrik gjorde et meget jevnt og flott løp fra start til mål med følgende rundetider: 200m: 20,0 og deretter de tolv rundene på 29.9-30,0-30,2-30,5-30,5-30,7-30,6-30.8-30,9-31.1-31.2 og endelig 31.6 og ny pers med 1.1 sek til 6.28,72!

Det skulle vise seg etter hvert at han kun hadde to mann foran seg i b-puljen og kunne dermed hoppe opp på seierspallen som tredje beste løper av i alt 32 delt. løpere, hvor de fleste løperne hadde bedre påmeldingstider.

Etter at a-puljen var ferdig ser vi at han slo seks av de 16 løperne også her og alt i alt ble nr 13 av av alle løperne på 5000m, hans til nå beste prestasjon internasjonalt til nå.

Iflg. «gamletreneren» i Arendal skøiteklubb, Christian Steen er dette den andre løperen fra Arendal skøiteklubb som har stått på en seierspall i WC siden Øystein Grødum «herjet» på langdistansene for ti år siden.

Og faktum er at Grimstad-gutten Thomas Henrik dermed er kvalifisert for A-puljen ved neste WC og at han da kan gå sin beste distanse 10.000m. Norges svømmeforbund må allikevel vurdere om de har råd til å ta han med til høyfjellsbanene i USA og Canada i år.

Han vil nok ganske sikkert bli tatt ut til deltakelse i VM enkeltdistanser på 10.000m og kanskje også 5000m siden han f.t. er tredje beste norske utøver etter Sverre Lunde Pedersen med 6,20,34 ( 4-plass ) og Håvard Bøkko 6.23.51 ( 8-plass ) i a-puljen denne helgen.

Christian Steen var også svært fornøyd med de to andre guttene fra Arendal.

Spieler Nilsen fant formen

Simen Spieler Nilsen har slitt de siste årene med å finne formen, men viste gode tendenser under NM sist helg i Vikingeskipet da han ble fire på 1500m med 1,49,95 og 5000m på 6.45.71.

Han fikk dermed være med til WC i Stavanger med en spesial-oppgave å sikre en ekstra plass for Norge i allround-VM.

Simen gjorde en skikkelig god 5000m bak Thomas-Henrik og kom inn til en uhyre gledelige 6,32,27 – 13 sekunder bedre enn tiden han hadde forrige helg da han var litt forkjølet. Dette holdt til 7.plass i b-puljen.

Han gjorde denne gang veldig jevne og fine rundetider noe som har vært et problem på lavlandsbane de siste årene

18\.6-29,9-31.0-31,0-31.1-30,8-31.1-31,1-31,2-31,2-31.5-31,5 og 31,6.

Han også gjorde en brukbak 1500m fredag med 1,49,45 (16.plass i B-puljen ) etter følgende rundetider: 24.2-26.9-28.1 og 30,1 og tiden var 0,5 sek bedre enn hans tid i NM forrige helg.

Ifølge Steen har Simen gjort jobben sin med tanke på å få inn en ekstra løper i VM allround.

Unggutt imponerte

19-årige Magnus Myhren Kristensen har satset stort på skøytesporten og flyttet i fjor til Nederland for å trene sammen med yngre hollendere for om mulig å nå opp i seniorklassen i år etter en sterk sesong i internasjonale junior mesterskap og WC.

Han var i fin utvikling da han satte pers på 1500m i akkurat Sørmarka i Stavanger i slutten av oktober i fjor høst med pene 1,49,33. Desverre ble han skadet like etter og har måtte ta det med ro en lengre periode før han kunne begynne å trene normalt igjen. Hans første store stevne ble derfor NM enkeltdistanser på Hamar forrige helg og her gjorde han 1500m på 1,50,82 som holdt til 6.plass.

Med det utgangspunktet ble han tatt ut til å gå 1500m i helgens WC og stilte til start med 38 deltakere hvorav bare en håndfull hadde svakere pers enn han.

Men Magnus gikk hardt ut med 23.9 på 300m og fulgte opp med 26.6 – 28.1 og 29.8 og tiden 1.48.71 holdt til slutt til en svært god 9-plass i b-puljen. b-puljen ble vunnet av Zbigniew Brodka fra Polen med 1.47.81 – 9/10 sek raskere enn Magnus. Same Brodka har pers på 1.42.89 på høyfjellsbane!

Håvard Bøkko og Sverre Lunde Pedersen var under to sekunder foran Magnus med 1.46.80 og 1.46.98 og viser at unggutten fra Sørlandet er i ferd med ta inn på toppene her i landet.

Om Magnus får sjansen til å delta på 1500m på en høyfjellsbane i vår vil han sannsynligvis kunne flytte persen ned mot 1.46, kanskje under.

Uansett om guttene fra Arendal får sjansen til flere oppgaver i WC i resten av sesongen er det grunn til å være godt fornøyd med helgens innsats.