BODRUM, TYRKIA: Med så mange utøvere fra over 60 nasjoner er dette verdensmesterskapet kjent som en av seilingens tøffeste konkurranser. Bare det å kvalifisere seg til VM er en prestasjon i seg selv. De fem beste seilerne på den norske rankingen var tatt ut til å representere Norge, og arendalitten Martinius Melleby Hopstock var én av dem. Lagleder for Norge var for øvrig ingen ringere enn den tidligere svenske olympiske gullmedaljevinneren i seiling, Fredrik Lööf.
Det er mange år siden en seiler fra Arendal har deltatt i VM for optimistjoller. Ikke bare klarte Martinius å komme på Norges landslag, han leverte også veldig god seiling i den tyrkiske VM-byen. Etter seks dagers konkurranse og 12 regattaer endte Martinius på en sterk 36. plass.
På telefon fra Tyrkia sier Martinius at han er fornøyd med mye av seilingen og at han har lært utrolig mye av å delta i VM. Han sier også at han håper å kunne kvalifisere seg til neste års mesterskap, som arrangeres i Spania.
– Jeg er veldig motivert for å trene hardt for å levere god seiling også der, understreker han.
Vi i Arendals Seilforening er svært stolte over Martinius. Han har seilt mange timer her i Arendals skjærgård og ble nylig nummer tre i norgesmesterskapet på hjemmebane. Han har lagt ned en ekstraordinær innsats for å bli en av verdens beste seilere i sin klasse, samtidig som han har fått gode resultater på skolen og vært aktiv i andre idretter. Vi gleder oss til å følge ham på veien videre.
Vi har også mange andre flinke seilere i foreningen og om tre uker skal fire av Arendals Seilforenings jenter representer Norge i nordisk mesterskap i Finland. Vi håper de kan løfte hverandre frem og at Martinius og de andre kan være gode forbilder og inspirasjon for de yngre seilerne og de som har lyst til å begynne å seile. Foreningen vil også rette en stor takk til Carsten Hopstock, Martinius’ far, som de siste årene har lagt ned et utall timer som trener for å bygge opp et av Norges mest aktive barne- og ungdomsmiljøer innen seiling.