Kristiansanderen Per Eskeland vant da Sørlandets første sykkelritt ble arrangert søndag på Fevik i Grimstad.
FOCC Bånn Gass heter sykkelrittet som Fevik & Omegn Cycle Clubb (FOCC) står bak. Det drøyt 77 kilometer lange rittet markerer starten på landeveisrittene på Sørlandet. Etter drøyt to timers sykling i vind og regn var det Per Eskeland fra Kristiansand Cycleklubb som spurtet inn til sikker seier.
Det er fjerde gang sykkelklubben på Fevik arrangerer Bånn Gass, men første gang en syklist fra Vest-Agder stikker til topps i rittet. Etter hard kamp mot lokale syklister, var Eskeland best til slutt.
– At jeg er første kristiansander som vinner, er moro. For to år siden var jeg med og kjempet om seieren, men tapte i spurten, sier Eskeland og legger til:
– Dette er jo årets og sesongens første landeveisritt, og en fin måte å starte sesongen på. Den siste bakken var tung, men jeg hadde fart nok til å holde de to andre som jeg gikk i brudd med, bak meg.
Rittet har samlet deltakere fra hele Sør-Norge, og i fjor vant den meget gode syklisten Per Christian Eidevik. Han forsøkte å forsvare seieren i år, men havnet et stykke bak KCK-rytteren.
Alt gikk på skinner under årets sykkelritt, før det midtveis i løpet begynte å regne. Dette medførte at minst to ryttere gikk i asfalten. En kvinnelig rytter var først over ende, og ble sendt til legevakten i Arendal. Deretter var det en mannlig syklist som falt og slo seg stygt. Han endte opp på skadepoliklinikken ved sykehuset i Arendal.
– Totalt sett har det blitt et bra ritt. Og det skal ha gått bra med de som falt, sier rittleder Hans Tveitereid i FOCC.
Klubben har de tre foregående årene gitt overskuddet fra arrangementet til gode formål.
– I år gir vi overskuddet til Grimstad kommunes arbeid innen lindrende omsorg, forteller Tveitereid.