16-åringen fra Varodd svømmeklubb svømte seg til en semifinaleplass på 50m rygg i EM juniors ( 17 år/yngre) i Netanya i Israel denne helgen.
Hun forbedret sin egen seniorkretsrekord fra 29.65 til 29.57 i forsøkene og kom med til semifinalen med 16 beste tid. Tiden er samtidig fjerde beste resultat i Norge gjennom tidene på langbane for både senior og juniorsvømmere.
I semifinalen kom hun godt ut og lå en stund på tredjeplass i sitt semifinaleheat, men var direkte uheldig med innslaget og fikk 29.65 og 16 plass sammenlagt. For å komme til finalen måtte hun ha svømt på 29.22 mens vinnertiden i finalen var så god som 28.39. Uansett en fin prestasjon av Malene i det tøffe selskapet med svømmere fra over førti nasjoner.
På 100m fri var hun 6/100 sek fra persen med pene 58.44 men dette holdt ikke til semifinaleplass. I stafetten 4x100m medley svømte Malene siste etappe som er 100m fri på 57,74 med såkalt «flying start».
Malene var ute i flere øvelser i mesterskapet men lyktes ikke i samme grad her. På 200m fri fikk hun tiden 2.07,29 ( pers 2.04,86 ) 400m fri 4.33.13 (pers 4.28,99) 100m rygg 1,05.23 ( pers 1,03.29 ) og endelig 200m medley 2.25.40 ( pers 2,22,46 ).
Uansett må vi være fornøyd med Varodd-jenta som faktisk kan stille i junior-EM også neste år da eldste klasse er 17 år.
Ved siden av Malene fikk Ingeborg Løyning (17 år ) fra Bjerkvik også 16-plass i semifinale med 1.03,38 etter 1,03.02. Hennes pers er 1.02.67.
Disse to jentene er da også landets for tiden beste ryggsvømmere også i seniorklassen.
Junior-EM ble et skikkelig internasjonalt gjennombrudd for 17 årige Tomoe Zemimoto Hvas fra Bærumsvømmerne med tre finaleplasser på de tre butterflyøvelsene på 50m, 100m og 200m med plasseringene 5,6 og 7 plass. I likhet med Malene holder han også alderen for deltakelse i neste års junior-EM, da guttene har 18 år som eldste årgang.