BERGEN: Endelig var seriespillet i gang for Kristiansand Ishockeyklubbs herrelag. Lions startet med to forrykende bortekamper i Bergen mot Lyderhorn Gladiators og NHH Sharks. Det resulterte i tre av fire mulige poeng for Lions.
Laget stiller med flere debutanter på herrelaget i årets sesong. Noen er hjemvendte spillere som startet sin hockeykarriere i Kristiansand Ishockeyklubb for et tiår siden, og noen er nye spillere som har med seg erfaring fra toppnivå i norsk hockey og utlandet. KIK Lions er eneste lag fra Sørlandet som spiller i seniorserie.
Lions’ første seriekamp lørdag var mot Lyderhorn, et lag som er kjent for å spille fysisk og som har vært gode rivaler i 3. divisjon sørvest.
Mot Lyderhorn hadde Lions god kontroll fra første dropp og spilte godt, men til tross for en veldig synlig nivåforskjell, ble det ingen mål i første periode.
Thrilleravslutning
Andre periode ble tyngre, da det ble mye fysisk spill som førte til at Lions måtte sone tid i utvisningsboksen. Men til tross for en tung midtperiode, fikk #13 Ludvig Hatle satt pucken i mål med sesongens første scoring. Etter å ha kjempet seg gjennom to spillere på vei inn i sonen, fant Ludvig nettmaskene fra spiss vinkel med et godt plassert skudd.
I tredje periode måtte Lions kjempe mot et tungt fysisk spill og mange stopp i spillet. Lyderhorn fikk kampen ned i sitt tempo og klarte å få mål mot spillets gang. Lyderhorn ledet 2-1 da det var 12 sekunder igjen på klokken.
Men med dropp i egen sone og få sekunder igjen av kampen, kom #33 Martin Levin inn i offensiv sone i en 2-mot-1 situasjon og sendte av gårde en pasning som fant veien helt inn i mål da Lyderhorn sin keeper beveget seg tidlig. Og med kun to sekunder igjen på klokka hadde Lions utlignet til 2-2. Man skal aldri gi seg før tida er helt ute i en hockeymatch, og det beviste Levin, som med sin list sikret Lions årets første seriepoeng i Bergen.
Møtte debutantene
Tidlig søndag morgen møtte Lions debutantene i 3 divisjon sørvest, studentlaget NHHI Sharks.
NHHI viste seg å være en et lag med stor bredde og variasjon av erfaring og ferdigheter, og denne kampen hadde et godt tempo og mye rent spill fra begge lag.
Med to skadede spillere fra Lørdagens oppgjør mot Lyderhorn måtte Lions gjøre noen endringer i laget, spille smart og la pucken gjøre jobben.
Og det gjorde de, #67 Ole Hjemdahl la pent opp til #69 Ole-Henry Løvdahl som sendte av et direkteskudd fra blålinjen rett i nettet. 1–0 til Lions etter halvspilt 1 periode. Like før periodens slutt fikk #4 Jens Pedersen sendt en lompe fra blå som fant veien i nettet og det sto komfortabelt 2–0 til Lions etter første periode.
I andre periode hadde Lions flere gode sjanser, men det var NHHI som klarte å få skuddene på mål. Dermed var det 2-2 etter to perioder.
Lions startet 3. periode i overtall, men til tross for mange skudd, var det ingen som gikk i mål. Sharks klarte nok en gang å finne ledig is og gikk opp i ledelsen 3-2 tidlig i perioden.
Lions kjørte opp tempoet og en hardtarbeidende #9 Tommy Sallabank kvitterte til 3-3 med snaue seks minutter igjen, et mål som ga energi og mer krefter til Løvene fra Kristiansand.
Nervepirrende
Kampens spiller #9 Tommy Sallabank scoret så kampavgjørende 3–4 og plutselig var det Lions som var i føringen med 02:39 igjen.
Lions fikk en sen utvisning med 02:27 igjen på kampuret. NHHI tok ut keeper og spilte seks mot fire i jakten på utligning. Men Lions kriget, vant pucken og klarte å få tida til å gå.
Det ble nok en nervepirrende slutt, målvakten #1 Petter Andersen var kjapp med blokkhansken og styrte et NHHI-skudd bak mål med fem sekunder igjen, og det var det siste som skjedde før Lions kunne feire årets første seier.