KRISTIANSAND: — Jeg tror aldri jeg har opplevd maken. For et bygg, for en mulighet. Jeg mister nesten pusten, sier Kari Patricia Kleppe.Om du ikke har hørt navnet hennes før, vil du garantert bli kjent med det i løpet av de neste fire månedene. 51-åringen er headhuntet fra kulturkolossen «USF Verftet» i Bergen med følgende mandat fra eiendomsutvikler Jon Bjørgum: Fortell oss hva Hans Johnsen-bygget skal romme av kunst og kultur! - Vi har vært utrolig heldige som har fått Kari inn i prosjektet. Med hennes kompetanse skal vi klare å realisere de visjonene vi har for dette bygget, sier Jon Bjørgum i Havnekvartalet AS. Alt under ett tak

Så sent som i fjor fikk Havnekvartalet AS kjøpt bygget av eiendomsbaronen Olav Thon, som likevel ikke skulle bygge hotell på tomten. Nå legges de konkrete planene for hvordan Hans Johnsen-bygget i Vestre Strandgate skal bli et kulturelt pumpende hjerte i Kristiansand.- Målet er å samle kunst, kultur, kompetanse og ikke minst et nysgjerrig publikum under samme tak, sier Jon Bjørgum. Per dato er bygget på om lag 10.000 kvadratmeter. Det kan bli mye mer hvis alle planer realiseres.Modellen de sikter mot er det såkalte «USF Verftet» i Bergen, en suksesshistorie på 12.000 kvadratmeter innholdende fem scener for musikk, teater, dans og film, 80 atelierer for kunstnere, samt kontorer og andre lokaler for kulturaktører innen privat og offentlig virksomhet. Hva var vel mer naturlig da enn å hente kulturhussjef på «USF Verftet» de siste syv årene, Kari Kleppe, til å lede forprosjektet i Kristiansand. I tillegg har hun 12 år bak seg som leder for Hordaland Kunstsenter.- Vi kan ikke tvinge folk inn i dette bygget, de må selv ønske en samlokalisering, og de må selv se nytten av det. Jeg kan bare fortelle om mine erfaringer fra Bergen, og i så måte være et verktøy for de ulike miljøene og investorene, sier Kleppe. Hun kjenner godt til det faktum at arbeidet med å skape en ny rytmisk scene i Kristiansand har vært å regne som et hissig vepsebol.- Hvis miljøene er vant til frustrasjon og skuffelse, så har de garantert fått med seg masse nyttig lærdom som vi kan ta med oss videre, sier Kleppe. Vil «snu» bygget

Hun er ikke redd for å trampe med fremmede sko rett i salaten.- Jeg er modig som person, jeg er ikke redd for å møte miljøene og jeg er vant med å bli snakket åpent til. Når jeg nå oppsøker kulturen i Kristiansand, er det for å fortelle om mulighetene, sier Kleppe.- Vil Kristiansand få dette til?- Ja, garantert. Dette bygget er unikt, og når man i tillegg har noe så sjeldent som modige investorer som er villig til å spille på lag med kulturen, og ikke minst en kommune som har opprettet noe så fantastisk som Cultiva, ja, da ligger alt til rette, mener Kleppe.Cultiva har allerede bevilget 600.000 kroner til forprosjektet, og det er ingen hemmelighet at direktør Erling Valvik er svært begeistret for det bergenserne har fått til ved Verftet.Sammen med investorene ser Kleppe for seg et nytt signalbygg, nærmest som en inngangsport til Kristiansand.- Vi vil snu bygget. Den fasaden folk ser i dag, blir baksiden av bygget når vi er ferdige. Vi vil ha fronten av bygget på sjøsiden, med grøntarealer og uteområder helt ned i vannkanten, sier Bjørgum, som i tillegg ønsker å bygge et nytt konferansesenter ut mot sjøsiden.Før jul avslutter Kleppe sitt prosjekt i Kristiansand. Da håper hun å ha samlet alle kreative miljøer innen kunst og kultur i Kristiansand - samt de bevilgende myndigheter - bokstavelig talt under samme tak.Og hvis hun lykkes:- Da starter byggingen umiddelbart, sier en optimistisk Jon Bjørgum.