KRISTIANSAND: — Noen ganger får jeg inntrykk av at politikerne i Kristiansand er mer opptatt av å styre festivalen enn å sørge for at den overlever, sier styreleder i Quartfestivalen, John Ivar Mejlænder Larsen.I etterkant av sex-stuntet i Bendiksbukta skal en rekke aktører i byens politiske miljø ha hengt som hauker over ledelsen i Quartfestivalen. Det er særlig en samtale mellom varaordfører Bjarne Ugland og styreleder Mejlænder Larsen som har sjokkert i styret i Quartfestivalen.- Jeg mente aldri å legge press på styret. Jeg ville bare si hva jeg mente om saken, sier varaordfører Bjarne Ugland.Dagen etter at sex-stuntet i Bendiksbukta var et faktum, tok Ugland, som da var fungerende ordfører i Kristiansand, en telefon til Quartfestivalens styreleder. I denne samtalen skal Ugland ha vært meget krass.- Jeg kan bekrefte samtalen med Ugland, og ja, jeg følte det som en meget utidig innblanding, sier John Ivar Mejlænder Larsen. Mente ikke å true
Da Mejlænder Larsen informerte styret om samtalen, ble flere av medlemmene rystet. Denne reaksjonen har Ugland ingen forståelse for. - Episoden i Bendiksbukta skjedde på kommunens eiendom, og Kristiansand kommune er en tung bidragsyter i festivalen. Derfor mener jeg det var riktig av meg å fortelle styreleder om mine synspunkter på saken, sier Bjarne Ugland.- Nevnte du noe om at de ville få bot hvis ikke saken ble beklaget?- Det er ikke jeg som deler ut bøter her i byen, det er politiets oppgave. Jeg kan naturligvis ikke true med slikt, fnyser Bjarne Ugland. - Kan styreleder ha oppfattet det slik at du la press på ham for å få Quart til å beklage hendelsen?- Meningen min med samtalen var å fortelle ham hvor jeg, som en del av byens politiske ledelse, stod i denne saken, sier Ugland.- Med hvilket mandat ringte du til styrelederen?- Jeg ringte på eget initiativ, sier Ugland. - Kan du huske å sagt noe slikt som at «samarbeidet med kommunen vil bli vanskelig hvis ikke dere tar avstand fra det som skjedde i Bendiksbukta?»- Nei, sier Ugland. Provosert styremedlem
Styremedlem i Quartfestivalen, Erik Landet, bekrefter at han ble voldsomt provosert da han fikk informasjon om samtalen mellom Ugland og styreleder.- Min reaksjon var at vi burde fortelle offentligheten hva Ugland hadde sagt, men det ville ikke majoriteten i styret. Jeg tror de fryktet de politiske konsekvensene, sier Landet.- Hva synes du om at Ugland tok direkte kontakt med styreleder?- Jeg synes det var totalt upassende. Det er skremmende å se hvordan det politiske miljøet i Kristiansand utøver sin makt. De er sykelig opptatt av å sikre seg mot at Kristiansand skal bli satt i et pinlig lys, sier Erik Landet.Han mener det er på tide å sette foten ned.- Vi i styret har blitt utsatt for et enormt politisk press i denne saken. Presset har vært så hardt at Asbjørn Uppstad og Toffen til slutt kom med en beklagelse på vegne av ledelsen i festivalen.- Du mener de følte seg presset til å beklage?- Ja.- Hva mener du om selve beklagelsen?- Jeg ble utrolig provosert. Jeg sitter selv i styret, men er overhodet ikke villig til å beklage eller ta avstand fra det som skjedde i Bendiksbukta. Det som skjedde var ikke vårt ansvar, og da trenger vi heller ikke beklage. Jeg synes politikernes innblanding i denne saken er mer beklagelig enn at to mennesker har sex, mener Landet.Og legger til:- Beklagelsen fra Uppstad og Toffen må stå for deres egen regning. Jeg vet at jeg har hele organisasjonen, inkludert alle gruppelederne i ryggen når jeg sier at vi slett ikke beklager hendelsen, sier Erik Landet.Fædrelandsvennen har vært i kontakt med flere av Quart-styrets medlemmer. De fleste henviser oss videre til styreleder, men bekrefter samtidig at de har følt et betydelig politisk press. Styremedlem Ellen Rudnes ber oss snakke med styreleder, men på direkte spørsmål om Bjarne Uglands innblanding, sier hun følgende.- Jeg oppfattet det slik at vi burde komme med en beklagelse hvis vi skulle gjøre oss noe håp om videre samarbeid med kommunen, sier Rudnes.