KRISTIANSAND : — Jeg jobber for at det skal etableres et filmfond på Sørlandet, sier statssekretær Mette Gundersen, som er filmansvarlig i Kulturdepartementet.Et regionalt filmfond vil resultere i flere filmproduksjoner og nye arbeidsplasser. På sikt kan Sørlandet bli et nasjonalt filmfaglig kraftsenter.Filmfondet skal ifølge statssekretæren stimulere til økt produksjon og distribusjon av film, og bygge ut film som en egen industri på Sørlandet. Meningen er at filmfondet skal støtte den lokale filmproduksjonen med ulike virkemidler, for eksempel etableringstilskudd, utviklingstilskudd og produksjons og distribusjonsstøtte. Et løft
— Filmfondet vil kunne gi den lokale filmindustrien et stort løft. Det er ikke utenkelig at vi kan få til en tidobling i løpet av ti år, antyder en optimistisk regissør Steffan Strandberg, som håper å få med fylkeskommuner, kommuner og næringsliv på satsingen - fordi det lønner seg.Sammen med andre lokale bransjefolk har han hatt samtaler med statssekretæren, og begge parter har stor tro på at det vil være mulig å etablere et filmfond/filmsenter på Sørlandet.- Jeg håper vi er i gang i 2006, og inne på statsbudsjettet i 2007, sier Strandberg.Mette Gundersen sier at det er politisk vilje til å satse på Sørlandet, men kan på nåværende tidspunkt ikke forplikte seg økonomisk. Hovedprinsippet som gjelder for regionale filmfond, som det er flere av i landet, er at departementet støtter like mye som den lokale regionen klarer å skaffe på egen hånd. Cultiva
Planen er at filmfondet skal organiseres som et AS med fylkeskommunene, Kristiansand og Arendal kommuner som eiere. Kanskje også Grimstad, som er vert for Kortfilmfestivalen. Eiernes oppgave blir å drifte filmfondet, mens midler fra private investorer, som for eksempel banker, Cultiva og Agder Energi, sammen med statlige midler, skal investeres i filmproduksjon og bransjeutviklende tiltak.- Dersom vi bruker andre regionale filmfond som eksempler, er det grunn til å tro at et filmfond på Sørlandet det første året vil kunne bidra med ca. seks millioner kroner i støtte til filmbransjen, spekulerer Strandberg.Han fremholder at det er viktig at et sørnorsk filmfond finner sin egen nisje og særtrekk, en verdikjede så å si, som er unik for Sørlandet. Han ser for seg en vesentlig vekst i tv- og filmproduksjonen, også den biten som gjelder coproduksjon. Spillefilm
Strandberg tror også at det årlig kan produseres fra 1-3 helaftens spillefilmer på Sørlandet, og at et filmfond blant annet vil bidra til å videreutvikle dokumentarfilm-miljøet i landsdelen, som fra før av er sterkt. Utfordringen blir å overbevise regionale investorer om at det er lønnsomt å satse på film.Han mener også det er nødvendig å ha et bredere perspektiv på hva levende bilder kan være. Derfor vil et filmsenter i tillegg til å satse på fiksjon og dokumentar i tradisjonelle formater, også fokuseres på interaktive medier.Både i Aust- og Vest-Agder er filmindustrien i vekst. Industrien preges av enkeltmannsfirmaer, men noen er større. Hovedtyngden utgjøres av NRK Sørlandet, TV Sør/ TV Aust-Agder, Lynor og Media-Service, Øien & Bjorvatn, Gallion TV, samt filmmiljøet på Odderøya. Det er anslått at antall årsverk innen produksjon, distribusjon og filmutdannelse på Sørlandet utgjør 80-90 årsverk.