Trondheim: Tre gamle fartøyer og et fusjonert rederi brukes som eksempel for å vise behovet for en slik verneplan.— I Riksarkivet har vi en rekke eksempler på at privatarkivene inneholder dokumentasjon av helt avgjørende betydning i forhold til nasjonale kulturminner, skriver riksarkivar John Herstad i et brev til Miljøverndepartementet.Riksarkivaren trekker fram eksemplet med de vernede fartøyene «Børøysund», «Hestmanden» og «Finnmarken». Tegninger av fartøyene, og andre tekniske og historiske opplysninger, holdt på å gå tapt da Vesteraalens Dampskibsselskab (VDS) fusjonerte med Ofotens Dampskibsseskab i 1987.Utspillet fra Riksarkivaren kommer i en høringsuttalelse om den offentlige utredningen «Fortid former framtid - utfordringer i en ny kulturminnepolitikk».Riksarkivaren påpeker at Stortinget bevilget «flere titalls millioner kroner» til vern og restaurering av fartøyene. Men det var ikke satt av øremerkede midler for å oppspore og bevare tegninger og annen dokumentasjon av betydning for restaureringsarbeidet.Opplysningene fantes i arkivet til VDS. Men ifølge Riksarkivaren skyldtes det «mer eller mindre tilfeldigheter» at dette arkivet ble bevart.Brevet til Miljøverndepartementet inneholder følgende beskrivelse av et arkiv i oppløsning - og av redningsaksjonen:- Det var intet systematisk samarbeid omkring vernet av dokumentasjonen, og det var ikke Miljøverndepartementet eller Riksantikvaren, men Riksarkivaren som tok initiativ til redningen av arkivet. Etter at VDS fusjonerte med konkurrenten Ofotens Dampskibsselskab i 1987 ønsket ikke de nye eierne å ta hånd om det gamle arkivmaterialet. Materialet lå bokstavelig talt hulter til bulter, rundt omkring i selskapets ulike bygg og anlegg i Stokmarknes, utilgjengelig for eventuelle brukere. Spesielt i de eldre sakene fantes det mye rust, mugg og andre skader forårsaket av fuktighet. Materialet ville utvilsomt ha smuldret og mugnet bort i løpet av kort tid og dermed vært tapt som dokumentasjon omkring de nevnte fartøyene, heter det i brevet.Riksarkivaren konkluderer med det bør bevilges offentlige midler for å kartlegge og verne arkiver som inneholder «grunnleggende dokumentasjon om kulturminnene». ntb