«En av de spennende nye stemmer fra Latin-Amerika», er forlagets karakteristikk av den colombianske forfatteren Santiago Gamboa. Han er født i 1965, har studert litteratur og språk både i hjemlandet og i Europa, og har arbeidet som journalist både i Frankrike og Italia. Gamboa debuterte som romanforfatter i 1985 og har siden utgitt flere romaner, en novellesamling og en reiseskildring. Boken som introduserer norske lesere for denne nye stemmen fra Latin-Amerika er en roman med tittelen Bedragerne.Spennende er den nok, denne fortellingen om tre europeere som samtidig, men helt uvitende om hverandre, reiser til Bejing ut fra personlige interesser for den dramatiske Boxer-oppstanden på begynnelsen av 1900-tallet. En tysk professor og sinolog reiser for å samle materiale til sin forskning omkring den kinesiske dikteren Wang Mian, den peruvianske poeten og forfatteren reiser for å samle stoff om sin kinesiske farfar, og den colombiansk-franske journalisten reiser det for å lage en reportasje om katolikkene i Kina. Men uansett opprinnelig formål med reisen, ender alle opp i jakten på et gammelt originalmanuskript av den tidligere nevnte kinesiske poeten. Og det skjer ikke uten viderverdigheter. Så langt handlingen. Den har i seg alle ingredienser til den helt store thrilleren. Når den likevel ikke blir det, skyldes det at forfatteren, bevisst eller ubehjelpelig, banaliserer og parodierer sine egen historie. Sant å si er jeg usikker på om forfatteren bevisst driver gjøn med både thriller-sjangeren, med forfatterstanden generelt, og med leserne, eller om han forsøker så godt han kan å skrive den helt store og spennende bestselgeren, og mislykkes. For her er tilløp til meget interessante personskildringer, interessante dykk ned i kinesisk historie og samfunnsliv, og hederlige forsøk på å trekke de store perspektiver. Men det hele gjennombores så ofte og systematisk av populærlitteraturens floskler, typekarikeringer og banale sammentreff, at jeg velger å tolke boken som en parodi, en latterliggjøring, av den moderne thrillerforfatterens (og forlagenes) standardoppskrift på bestselgerkonseptet. Og som sådan, en meget leseverdig parodi. Kåre StovelandBOKForfatter: Santiago GamboaTittel: BEDRAGERNERomanForlag: Pax