Forfatterens bakgrunn som sykepleier og med historie mellomfag på si, borger for et solid fundament når byens sykehus skal inn mellom to permer.Amtets helsehistorie med sidespor til kvakksalvere og kloke koner gir oss innblikk i fjerne tider, og når så brennevinbolaget får behørig omtale, vil vi som lesere undres en smule.Men det var nettopp dette bolaget som med sitt overskudd ble grunnlaget for opprettelsen av sykehusetDe politiske vedtak og lokallegenes medvirkning førte så til at sykehuset fikk sin start i 1877, og fram mot århundreskiftet får vi glimt inn i et sykehus og en helsetilstand som er så uendelig fjern fra dagens situasjon. Små klipp fra sykehusets reglement, omtale av betjening og pasienter er lokalhistorie på sitt beste.Så følger steg for steg sykehusets historie gjennom hele 1900-tallet. Igjen møter vi enkeltmennesket: leger, personell for øvrig og pasienter med små klipp fra rapporter og brev som hver i sær bidrar til et helhetsbilde av sykehuset, byen — og tida.Bilder, rundskriv og statistikk forteller om et aktivt sykehus som gradvis finner sin nisje og får status for sin dyktighet. Men det fortelles også om kamp for eksistensen der en samlet by og et distrikt slår ring omkring sykehuset.Når en institusjon feirer runde år og får sin historie i bokform, er det godt å registrere at den også ser utover - lytter til de små røster - og fanger inn verdifulle tråder fra verden omkring.Slik sett er boka om Mandal sykehus et godt eksempel.Undres om ikke boka burde være å finne som klassesett på skolene?BOKÅdne Fardal Klev: Mandal sykehus 1877-2002Utgitt av Mandal sykehusSturla Ertzeid