Dystert i seg selv, ikke noe ekstraordinært i dét. Men liket er ekstraordinært: Utspekulert stukket i hjel på en rekke steder, hendene hugget av, øyeeplene fjernet. Alt tyder på torturering før en langsom, pinefull død.En spesialist (Jean Reno) kommer fra Paris på oppfordring fra de lokale myndigheter. De venter en hel gruppe, men blir tildelt denne mutte, men særs effektive mannen med et utseende som ei uoppredd seng. Han bærer imidlertid en bagasje som forteller om høy anerkjennelse som etterforsker, nærmest en kjendis av gullkantet ry innen politikretser.Samtidig, i en liten by like i nærheten, etterforsker en ung overbetjent en skjending av en grav og et innbrudd i en folkeskole. Hans etterforskning fører han inn på et spor vår mann fra Paris også følger. De to blir et slags vrangvillig team.Hva de finner ut har forgreninger til en ekstrem forskning ved et høyst anerkjent universitet som ligger i disse fjelltraktene. Og til et tyve år gammel trafikkdrap. Og så finner spesialisten og skred-eksperten nok en lik i ei fjellsprekk. Også dette liket synes å ha gjennomgått en bestialsk ritual, før det er blitt drept.«De røde elvene» er en meget velbygd og langt på vei overrumplende thriller. Visse grep, helst av actionkarakter, besitter en hard og brutal Hollywood-behendighet. Men filmen røper sitt franske jordsmonn gjennom sin presise miljøskildring, gjennom sin bredpenslede atmosfæremaling, og i sine poengterte dialoger.En forstår godt at mennesker kan finne denne filmen voldsom i sin form (de outrerte likene og brutale actionøyeblikk) og ekstrem i sine tema (ekstrem forskning, hevn, fanatiske mennesker og ren sinnssykdom), men som thriller betraktet er den meget velbygd og velspilt. Og der å fremheve: Jean Reno. Med sitt utseende av skadeskutt ulv, og med sin typeblanding av avslappet kynisme la Robert Mitchum og en skjult følsomhet i stil med Jean Gabin, besitter han en stor utstråling og gir en overbevisende tolkning av en mann av stor dyktighet og integritet, så vel som glør under asken.PS: Romanen som filmen bygger på, kom på norsk i 1999, under tittelen «Purpurelvene». Filmen har 18-årsgrense. DE RØDE ELVENE
Frankrike 2000
Regi: Mathieu Kassovitc
Produsent: Alain Goldman
Skuespillere: Jean Reno. Vincent Cassel. Nadia Farés.