LYNGDAL: Velkommen inn i Einar Lundens fantasirike eventyrverden. Den kan du vandre i førstkommende fredag i det nye kulturhuset i Lyngdal, der den utflyttede lyngdølen stiller ut i regi av Lyngdal kunstforening.Denne 30-årige bokillustratøren og tegneserieskaperen skal dele veggene i kunstforeningen med kunstnerveteranen Alfred Vaagsvold fra Lista — og man kan altså vente seg to helt forskjellige uttrykk.Men når utstillingen åpnes, vil ikke Lunden være til stede. Hele sommeren har han og familien tilbrakt hos hans foreldre i Lyngdal. I denne uken dro han imidlertid tilbake til sitt hjem i Santa Cruz i California, ikke så langt fra San Francisco. Dit flyttet han i 2000, og der jobber han på sitt digitale tegneutstyr, samtidig som han passer sønnen på 17 måneder mens hans amerikanske ektefelle er i innspurten mot en doktorgrad. Hun jobber med lingvistikk med hovedvekt på norsk. Vanskelig marked

Opprinnelig var det tegneserier han først og fremst ville lage. Men dette er et uhyre vanskelig marked å komme inn på. Allerede i 1997 hadde han utstilling sammen med en annen ung tegneserieskaper på Tronstad bokhandel i Oslo. En av de to fikk senere tidenes braksuksess, og det var altså ikke Lunden fra Lyngdal, men Lise Myhre som skapte figuren Nemi.Siden fikk imidlertid Lunden sine tegneserier på trykk iblant annet Dagbladet og i tegneserieblader som «Larssons gale verden», «Serieparaden» og «Ernie». Her har han forlystet mange med sine figurer i seriene «Bakevjen» og «Ymsene».Men å forholde seg til striper på tre-fire ruter kan ofte bli for trangt for en som ønsker å fortelle større historier. Einar Lundens drøm er å få lage et helt tegneseriealbum. Og den drømmen har han hatt helt siden han som svært ung mann oppdaget den belgiske tegneserien Tin-tin. Den ble hans store inspirasjonskilde.- Jeg vokste opp med både Asterix og Lucky Luke. Men Tin-tin var det aller største, sier han.- Hvorfor det?- Det er selve måten å fortelle historiene på, se hvordan tekst og bilde jobber sammen. En god del av disse seriene ble laget allerede i mellomkrigstiden, men fortsatt er de noe av det aller beste som er laget av tegneserier. Barnebøker

I de senere år er det blitt mange andre oppdrag for Lunden. Noe av det morsomste har vært samarbeidet med forfatteren Tor Åge Bringsværd. Nå skal han i gang med å illustrere den fjerde av Bringsværds barnebøker om «Kaptein Puma». Dette er bøker for barn mellom åtte og tolv år.- Jeg står fritt til å gjøre omtrent hva jeg vil etter å ha lest manus. I den siste boken laget jeg forresten en liten tegneserie som en egen illustrasjon, forteller Lunden.Hjemme i California er han så vidt i gang med å lage en ny, egen tegneserie. Dessuten ønsker han å illustrere barnebøker også der, men her møter han det klassiske problemet: man må ha agent for å bli publisert - og man må først ha blitt publisert før man får agent. Men i mellomtiden får han stadig illustrasjonsoppdrag også fra Norge. Med tilknytning til nettet er ikke avstand noe problem.- Har det vært en god sommer også for din norskforskende kone?- Ja, det har vært fine uker. Men det er ikke bare med denne lyngdalsdialekten. Når ordet «snakke» plutselig blir til «preke», blir hun helt satt ut.