RISØR: Det svinger i Risør i disse dager. Det svinger en bratsjist rundt hjørnet med felekassa på ryggen. Det plystrer en fyr utenfor butikken, han plystrer på temaet fra sistesatsen i Schuberts Forellen-kvintett, ikke det kjente Forellen-temaet, nei, men sistesatsens tema, for det er det som sitter i hodet akkurat nå, etter konserten.Det spilles i Rådhuset med vinduene på vid vegg, det øves og trimmes, alt skal være klart til konserten om to timer. Og fra Bedehusets respatexinteriør høres en fløytesolo av Debussy mens folk passerer forbi. Det er Kammermusikkfest i Risør. Musikere fra den europeiske elite er samlet her, for å spille sammen, for å yte sitt aller beste. Forholdene er lagt maksimalt til rette. Den Hellige Ånds kirke er det viktigste konsertlokalet. Her foregår de fleste av festivalens 19 konserter. Her tynes det inn nærmere 500 mennesker, og luften er mangelvare, i alle fall på de øverste galleriene når konserten har pågått en times tid. Her kan man observere rutinerte musikere i kø foran sakristi-inngangen, eller en konsentrert festivalkomponist, Marc-André Dalbavie, i kontemplasjon før han skal dirigere eget verk. Andre konserter foregår i Rådhuset, og på Bedehuset er det gratiskonserter der folk står i kø i to timer for å få en plass. I Risørhuset, kulturhuset i byen, inviteres det til familiekonsert med et nennsomt utvalg av festivalens artister på podiet. Gjennomsnittsalderen på publikum er nærmere 40 enn 50. Risør Kammermusikkfest når et bredt sammensatt publikum. Her er tilreisende fra New York som har lest i New York Times at Risør-festivalen var en av verdens ti viktigste musikkbegivenheter i år 2002, og de vil gjerne teste det ut. Her er tilreisende fra Kristiansand som kommer igjen år etter år og opplever årets musikalske høydepunkt. Her er tilreisende fra Oslo i fleng. Og så er Risør-folket her. Festivalen har nådd hjem til byens egen befolkning. Noen har vært med på samtlige festivaler. Noen gir av sin tid og sine krefter for at festivalen skal gå som smurt, andre kjøper billetter og står i kø i timevis for å være med på det de oppfatter som et høydepunkt i byen de bor i. Under ettermiddagskonsertene i kirken stiller menighetens trofaste opp med kaffe og vafler i kirkehaven. Slik skaffer de menigheten en skjerv, og publikum en vaffel eller tre, og en hardt tiltrengt kopp kaffe. På Rådhuset opererer hederskronte kokker i festivalkjøkkenet og sørger for riktig mat til arbeidet for de mange kunstnerne som opptrer på festivalen. Det er en særegen intimitet over Risør Kammermusikkfest, en vennlighet og en nærhet mellom publikum, kunstnere og arrangører som man knapt kan oppleve annet sted i Norge. Den som har tid i helgen bør ta en tur til Risør. Det åpner seg som regel en mulighet for å komme inn, få med seg musikk av toppkvalitet til en rimelig penge. Eller bare for å oppleve atmosfæren.