KRISTIANSAND: «Hestmanden», damplasteskipet som har deltatt i konvoifart i to verdenskriger, skal få sitt eget verk. Verket skal oppføres første gang i november i skipets aktre lasterom med forfatter Gaute Heivoll, danser og koreograf Camilla C. Nordhagen og komponist og musiker Trond Tellefsen på scenen.Senere skal verket videreutvikles — og til slutt ende opp som et stort tekst-, dans- og musikkverk, som i 2008 skal markere åpningen av «Hestmanden» som nasjonal kulturinstitusjon.- Vi sender ikke «Hestmanden» til havs om to år, men vi vil ta skipet i bruk som nasjonal kulturinstitusjonen, sier prosjektleder Gunnar Eikeli i Stiftelsen Hestmanden.Han forteller at skipet har vært under restaurering på Bredalsholmen Dokk- og Fartøyvernsenter siden 1992, og at stiftelsen nylig inngikk en avtale med Miljø- og Kulturdepartementet om at «Hestmanden» skal utvikles til et norsk krigsseilermuseum med base i Kristiansand. Det gjenstår fortsatt en del restaureringsarbeid om bord, men innen utgangen av 2008 vil skipet være operativ som kulturinstitusjon.Det er stiftelsene Hestmanden og Arkivet som samarbeider om bestillingsverket, som er et møtested for tre kunstarter. Gaute Heivoll er tekstansvarlig og forteller at verket løselig bygger på skipets historie - som er mangfoldig og dramatisk. Skipet har overlevd to verdenskriger, blitt utsatt for flyangrep, fraktet lik og vrakdeler, gods og mennesker - og sysselsatt flere generasjoner sjøfolk. «Hestmanden» har gjennomgått utallige forandringer, forbedringer og utskiftninger. I dag er det vanskelig å si hva som er det opprinnelige skipet og hva som er kommet til i ettertid. Skipets ekthet ligger nettopp i den stadige utskiftningen, forbedringen og forandringen, og noe at dette vil det påbegynte verket gjenspeile.Musikkansvarlig Trond Tellefsen forteller at musikken han komponerer tar utgangspunkt i lydene som finnes i skipet, for eksempel i skrog, spanter og rør.Det er Kai Erland fra Stiftelsen Arkivet som er forestillingens initiativtaker og produsent. Han har planlagt verket oppført som en slags trilogi med forestillinger i 2006, 2007 og 2008. Verket skal langsomt bygges ut, utdypes, forgreines og forandres. Gjennom de tre årene verket varer, vil også skipet gjennomgå en transformasjon rent fysisk i og med restaureringen. Når skipet til slutt er sjødyktig, vil også verket være ferdig.- Som om vi følger «Hestmandens» aller siste forberedelser før skipet igjen er klar for nye seilaser, sier Erland.