For å begynne med den mest spekulative: Hva skal jeg med den ellers så eminente kåsøren Øyvind Thorsen på CD? Han er morsom første gang.

Det er han som forteller om sangkoret Lommelerken. Egentlig het de Lerken. Men fordi de insisterte på alltid å ha en dram på øvelsene, ble de hetende Lommelerken. Og kanskje derfor sang de ikke helt rent bestandig. Øyvind Thorsen forteller i velkjent stil om «Selskap i adventstida» og skikk og bruk, om julens ledende nisse som heter bisnissen, om «filmanmelderens jul» og om nyttår, riktignok 1995. Men det gjør jo ikke noe nå som det er millenniumskifte og alt det der.Ikke fatter jeg hva noen skal med Øyvind Thorsen på CD. Han er god på radio. Men ikke når du har hørt den før. Øyvind Thorsens Jul (GTACD 1873) hører til de absolutt unødvendige juleplatene.Jazzjul

Skal jeg fortsette med de bisarre? «Merry Christmas» (HDMCD 9902) er en julejazzplate. Einar Iversen, piano, Ditlef Eckhoff, trompet, Jan Erik Kongshaug, gitar, Sture Jansson, bass, Harald Johnsen, bass og Ole Jacob Hansen, trommer, behandler velkjente juletoner som «O little town of Betlehem», «Winter Wonderland», «Julekveldsvise» og «White Christmas» — for å nevne noen - som jazz-standardlåter. Det vil si de spiller igjennom låten, for så å la den enkelte musiker improvisere etter tur. Drevne musikere spiller friskt og flott. Men som juleplate? Ja, det måtte være når røykesuget blir stort og pub'en er stengt. Da kan det være godt å gå på bensinstasjonen og proviantere, hente en øl i kjøleskapet, og tenke «God Rest Ye Merry Gentelemen» og bare kul'an.En overraskelse

Cantio (SIMAX PSC 1203) er en plate med musikk fra Piae Cantiones, kirke og skole-sanger fra middelalderens Skandinavia. Tekstene er på latin og handler blant annet om Kristi fødsel. Så tror du kanskje det er gregorianikk det handler om? Ikke når utøverne heter Pro Musica Antiqua, Oslo. Da er det den mer folkelige middelaldermusikken som er på tapetet. Her er friske rytmer, feiende trubadur-aktige sanger, noen med et visst hoffaktig preg. Gruppen forsøker med hell å gjenskape det vi tror er et middelaldersk lydbilde. Resultatet er spennende og hørverdig. Og den fjerde gangen begynner du å kjenne igjen toner fra salmeboken. Enda mer spennende.Nytt og uhørt

Betlehem 2000 er vel en ikke alt for original tittel. Platen er utgitt av Oslo-koret Reflex, hjemmehørende i Frikirken. Geir Hegerstrøm har skrevet en ny musikal, og tatt med to kjente julesanger. Resten, åtte sanger, er helt nye, med musikk av Hegerstrøm og ulike tekstforfattere. Koret synger godt, litt tensing-aktig, og kompet er veldig profesjonelt, blant annet med Sigurd Køhn på saksofon. Når du har hørt selve musikalen til ende, kommer den om igjen, men da uten sang. Så kan du synge selv. Et prisverdig initiativ!To for barn

Julemorgen - barnas egne julesanger fra Julemorgen i NRK har tekster av barn, musikk av Nissa Nyberget og fremføres av ham og Elisabeth Lindland. En av tekstene - I Juletida - er skrevet av Christina Friestad (12) fra Kristiansand. I tekstene røper barna sine tanker og følelser for julen. De bekrefter hva vi alle vet, at julen er barnas høytid framfor alt. Nybergets melodier er friske, ukompliserte og sangbare, med både gospel, blues og swing i grunnlaget. Per Kolstad fra Kristiansand har vært med å arrangere og spiller piano, hvis du lurte på kvaliteten, mener jeg. Overskuddet av salget går til Redd Barna.Jul i Blåfjell er musikk fra årets julekalenderprogram på Barne-tv, en NRK-produksjon jeg ikke kjenner, med Suzanne Paalgard som hovedartist, musikk av Geir Bøhren og Bent Åserud og tekster av Gudny Hagen. Her er mye artig, med en snei innom folkemusikken og andre eksotiske greier. Antakelig vil barn som følger TV-serien ha stort utbytte av platen.Fred i supermarkedet

Fred på jord heter den i Norge verdensberømte trompeteren Finn Eriksens juleplate. Innholdet er stort sett velkjente juletoner spilt i veldig velkjent Finn Eriksen og Kjell Karlsen-stil. Her medvirker forresten også koret Reflex, og en rekke gjestesolister. På tross av en masse musikkfaglig dyktighet, og Finn Eriksens smektende trompet-toner, blir denne produksjonen for mine ører for glatt, mer julemuzak enn julemusikk. Ikke bli forbauset om du hører den i julebutikken. Der passer den veldig godt.To store til sluttCarola - Jul i Betlehem (FXCD218) og Andrea Bocelli: Sacred Arias (Philips 462 600-2) hører til i en annen divisjon. Begge er påkostede utgivelser, med - for Carolas vedkommende - det beste norsk musikk kan by på av arrangører og utøvere, og - for Bocellis vedkommende - det beste Italiensk musikk kan by på både i repertoar og utøvere. Det er stort, til dels pompøst, velklingende og meget forseggjort i begge tilfeller. Sikre vinnere i kampen om kundene spør du meg. Og vel verd både å ha og å gi bort.Emil Otto Syvertsen