En ny stjerne på litteraturens himmel er utvilsomt Hari Kunzru. Etter å ha vært gjennom hans fargerike og fascinerende debutroman «Den uekte», er det bare å si seg enig i lovordene han allerede har høstet siden boken ble presentert under bokmessen i London i fjor. Han er et fortellertalent av de sjeldne. Kunzru er født i 1969 i London hvor han fortsatt bor. Han har indisk far og engelsk mor.Samme bakgrunn har også hovedpersonen i romanen hans. Pran ble født tre år inn i begynnelsen av forrige århundre og alt så ut til å ligge vel til rette for en sorgløs tilværelse i en indisk overklassefamilie. Men skjebnens veier er uransakelige. Moren hans døde under fødselen og faren dør da Pran er 15 år gammel. Og da skjer det fryktelige. En av tjenerne avslører at Prans far egentlig var en engelsk forstmann noe som gir forklaringen på guttens vakre, lyse hud. Brutalt skyves han ut i mørket og overlates til seg selv. Eneste bagasje han får med er et falmet foto av sin egentlige far. En omkalfatret tilværelse venter og som fører ham til slave hos en indisk fyrste, sexobjekt for en fordrukken britisk offiser og medhjelper hos en forrykt skotsk misjonær.Til en dag han ved en tilfeldighet møter en jevnaldrende foreldreløs engelsk gutt som skal reise til England for å motta arven etter foreldrene. I Bombays bakgater blir de to overfalt og den engelske gutten drept. Og slik kan Pran iføre seg en ny identitet og gjenskape seg seg som en annen. Han reiser til England hvor guttens arv og studier i Oxford venter.Er det tilfeldighetene som styrer tilværelsen eller er alt forutbestemt? Og hvem er denne Pran? Egentlig vet han det ikke selv. For hele tiden er han med kameleonens nøyaktighet og dyktighet opptatt av å tilpasse seg nye situasjoner, nye omgangsformer, nye mennesker, nye identiteter. Han sier ikke for lite, ikke for mye, akkurat passe til å bli godtatt. Han lærer seg de rette ordene og kan bruke dem til rett tid. Han er ingen, men vil så veldig gjerne gjøre hva som helst for å bli noen. Men først under en ekspedisjon til et stammefolk dypt inne i Afrika og i møte med de innfødte avdekkes for alvor hans tragedie. Den uutholdelige ensomheten som ligger i ikke egentlig å vite hvem man er. Menneskene bryr seg om ytre former, har Pran lært seg. Men når han selv mister fotfestet og stirrer inn i sin egen håpløse tomhet, vet han ikke lenger hvor han skal ta veien.Først og fremst er dette en roman om et menneske på leting etter sin identiteet. Men med sitt mylder av bipersoner som forfatteren ofte beskriver inngående, blir det også en overveldende og mektig bok om indiske fyrster og engelske imperialister, fallerte misjonærer og dekadente akademikere. Det hele smidd i et ganske så ironisk fortellergrep som hardt og nådeløst avdekker brutaliteten, stupiditeten og narraktigheten både hos de med lys hud og de med litt mørkere hudfarge.«Den uekte» er et lite eventyr av en bok, lettlest og skrevet av en forfatter med stor innsikt og kunnskap både om indisk og om britisk lynne, kultur og historie — og ikke minst om mennesker.BOKForfatter: Hari KunzruTittel: Den uekteOversatt av Aase GjerdrumRomanForlag: CappelenTorbjørn Trysnes