KRISTIANSAND: — Jeg har lagt ned altfor mye jobb i dette bandet til å la meg knekke av noen alpejodlere som sitter på et kontor i Østerrike og teller spenn, sier Ronny Thorsen. Vokalisten i Trail of Tears griper fort til skjellsord og bannskap når temaet Napalm Records i Østerrike kommer opp. Krangel om penger med plateselskapet er for eksempel hovedårsaken til at gitarist Terje Heiseldal nå ikke orker å være med mer i venneslabandet.- Han er med til vi finner en erstatter, sier Thorsen. Samtidig har trommeslager Jonathan Perez vaklet kraftig i troen i vinter, mens det lenge har vært klart at synthist Frank Roald Hagen ikke lenger er med og spiller live. Som nytt fast medlem har Trail of Tears nå fått vokalist Kjetil Nordhus, slik at bandet stiller med to kraftfulle mannsstemmer i front.Sammen med gitarist Runar Hansen, sitter Thorsen i en leilighet i Kristiansand og forteller om problemene bandet har slitt med det siste året. En ting er at de er møkk lei Napalm Records. Etter fire ukers utenlandsturne til fjorten land i fjor satt Trail of Tears igjen med null merchandise-kroner etter hva de mener er grovt snyteri fra plateselskapets side.En annen ting som har tatt kraftig på humøret er at plateinnspillingen av fjerde-albumet «Free Fall Into Fear» tok hele ni måneder fra start til slutt. - Bandet var på randen til å gi opp alt da harddisken kræsja, sier Thorsen. Hele innspillingen i Endre Kirkesolas studio i Kristiansand hadde bokstavelig talt gått rett i do, før det meste etter en lang prosess ble reddet hos en PC-doktor utenbys. Det eneste som måtte spilles inn på nytt var trommesporene.- Dessuten var vi altfor lite disiplinerte, slik at innspillingen tok veldig lang tid, sier Runar Hansen.- Vi trenger en mann med pisk. Det er også uendelig mye mer inspirerende å spille inn på den franske rivieraen slik vi gjorde sist, sier Thorsen.- Der kunne vi jobbe hele døgnet, forteller Hansen.Begge understreker likevel gang på gang hvor usannsynlig godt fornøyde de er med resultatet av den altfor lange prosessen:- Og det er utrolig hva du kan glemme når de gode anmeldelsene kommer, sier Hansen. Den nye plata har fått tett opptil optimal karakter i en rekke utenlandske musikkblader.- Vi hadde ventet at de skulle dele seg 50/50 etter at vi nå har lagt vekk kvinnevokalen, sier Thorsen.- Det var ikke planlagt, men vi fant ut at det nye låtmaterialet var så ekstremt at kvinnevokal ikke passet, sier Hansen.- Den nye plata er mer rett i trynet og drukner ikke i unødvendige klanger og synthpålegg, sier Thorsen.Han har sittet timesvis i telefonintervju med begeistrede, utenlandske musikkjournalister de siste ukene. Dermed skulle alt ligge til rette for fortsatt utenlandssuksess for Venneslas tyngste eksportartikkel. Til sammen har bandet solgt omkring 60.000 eksemplarer av de tre foregående platene.Releasepartyet er på Markens 8. april. - Jada, det kommer opp en del fans fra Nederland, sier Thorsen.