VENNESLA: — Pågangen av jenter som ønsker sangtimer er helt klart større etter at Maria Arredondo ble kjent, sier sangpedagog Ingunn Abrahamsen.Mange står på venteliste for å få sangtimer på kulturskolen i Vennesla. Spesielt jenter i aldersgruppen ti til 13 år ønsker å synge.- De har klare meninger om hva de vil synge og hva de vil bli, sier Abrahamsen.For tre år siden underviste hun Maria Arredondo. Nå har nye talenter kommet til. Det er torsdag kveld og vi sitter i musikkrommet på Vennesla barneskole sammen med noen av bygdas unge sangtalenter.- For oss yngre er Maria Arredondo et forbilde. Hun er fra Vennesla og er flink til å synge. Det er spesielt at hun kommer fra en liten bygd som vår, og har blitt så kjent. Vi føler at vi også har muligheter, er Julie (13), Mari (9) og Christine (14) enige om. - Mer enn en fin stemme

Sangpedagog Abrahamsen mener det er flere elementer enn en fin stemme som gjorde at Maria kom dit hun er i dag.- Hun kom i kontakt med folk som ville jobbe med henne. Marias personlighet har også mye å si. På en eller annen måte faller alle for Maria.- Hun er helt herlig, sier Renate Larsen (23).For halvannen måned siden sang Renate på Tommys Popshow på TV 2. Hun har sunget siden hun var liten og jobber for tiden med en demoplate.- Det var først da en kompis som er flink til å skrive synes sangene mine var bra at jeg turte å lage demoen, sier Renate.Hun beskriver musikken sin som melankolsk soul. Flere av jentene lager sine egne sanger. Stine (20) har ikke tall på hvor mange sanger hun har skrevet.- Jeg har helt mistet oversikten. Nå har jeg tenkt å prøve å selge noen av tekstene mine, sier jenta som også har sendt demoen sin til flere plateselskaper.Hun har ikke fått napp ennå, men mange positive tilbakemeldinger. Amelie (17) er ikke i tvil om hva fremtiden vil bringe.- Jeg skal bli verdensstjerne. Selvfølgelig skal jeg det, sier hun.Drømmen er å være vokalist i et metallband. Forbildet er ikke Maria Arredondo, men «Nightwish».- For tiden er jeg på leting etter et band. Jeg prøver å finne noen som vil oppnå noe. Jeg har prøvd å starte band tidligere, men det gikk ikke fordi ingen ville øve, sier Amelie.Også hun prøver å skrive egne tekster, men det går ikke så bra. - Jeg kommer nok aldri til å bli kjent for tekstene mine, ler hun. Var på Idol-audition

Flere av jentene deltok på Idol-audition i Kristiansand tidligere i høst. Anja (16) var en av dem.- Jeg kom videre fra pre-auditionen til hovedauditionen, men ikke til Oslo. Dommerne sa at jeg var flink og hadde skrevet en fin sang. De mente også at jeg kunne utvikle stemmen min mer, sier hun.Også Lillian (18) deltok på audition uten å komme videre. Hun fikk høre fra dommerne at hun sang for pent (!). - Hvorfor fostrer Vennesla så mange sangtalenter, Ingunn?- Jeg tror det er mange årsaker til det. Ungdomsklubben «Moonlight» har et veldig skapende miljø med blant annet bandundervisning. Vennesla har også et stort ten-sing-miljø. Enkelte musikklærere har også gjort en markant jobb. De arrangerer blant annet talentkonkurranser, slik at ungdommen får en arena å utfolde seg på. Sangpedagogen er sikker på at det vil komme flere artister fra Vennesla etter hvert.- Det ville forundre meg hvis ikke flere av elevene mine havner i musikkbransjen, sier hun.- Hva synes dere jentene om å ha samme sanglærer som Maria Arredondo?- Det er kult, sier Anja.- Ja, det er kult, sier Vilde.