— Det er veldig ærefylt å komme tilbake. Og veldig gøy, sier kunstner Espen Dietrichson.
Lørdag var han tilbake i Bomuldsfabriken i Arendal, der karrieren startet i 2007. Utstillingen heter derfor «Syv år senere».
— Visuelt har uttrykket mitt blitt strammet sammen. Den forrige utstillingen var to-tre år etter akademiet, nå er det ti år etter akademiet. Jeg har brukt årene til å definere et kunstnerisk prosjekt, forteller 37-åringen, som er fra Arendal.
Intuitivt
Utstillingen består av 108 verk innenfor silketrykk, tegninger og figurer. Og man kan tydelig se sammenhengen gjennom alle de seks rommene i hele førsteetasjen på Bomuldsfabriken.
— Jeg har jobbet intuitivt, og det er samme energi som går gjennom verkene mine. Det er abstrakt kunst, sier kunstneren.Tidligere i år hadde Dietrichson en utstilling på Galleri Haaken i Oslo, som han nå samarbeider med. Der ble hele utstillingen revet bort, og verk for en halv million kroner ble solgt.
— Vi hadde høye forventninger, og de ble virkelig innfridd. Han er forholdsvis moderat priset fortsatt, men vi har tro på at han sakte men sikkert vil jobbe seg oppover prismessig, sier gallerieier Fredrik Nergaard ved Galleri Haaken.
— Hva betyr suksessen for deg, Dietrichson?
— Det betyr at jeg kan gå på atelieret hver dag. Jeg har en intuitiv innfallsvinkel til hva jeg vil jobbe med, og det er viktig for meg å være aktiv, sier kunstneren som leier et 300 kvadratmeter stort atelier i Oslo sammen med Lars Morell og Anders Sletvold Moe.
Konseptuelt
— En av Espens kvaliteter er helheten. Utstillingen henger sammen, og han er god til å tenke konseptuelt, sier Nergaard om «Syv år senere».
— Det er sjelden jeg har sett en så konsekvent utstilling. Espen er langt fremme, han får oppdrag og blir innkjøpt. Det er et resultat av arbeidsinnsatsen, samt at han kunstnerisk teft, sier Bomuldsfabriken-direktør Harald Solberg.
— Er han den nye kunstnerstjernen fra Sørlandet?
— Det er flere, både i Kristiansand og Arendal, som er der oppe. Men det er synd at mange av de unge er i Oslo, Berlin og andre steder. Men Espen er en dyktig kunstner, sier Solberg.
Interessant
Allerede før utstillingsåpningen lørdag hadde Sørlandets Kunstmuseum (SKMU) kjøpt inn fem av Dietrichsons verk. Tidligere har de kjøpt to av arendalittens verk, og kurator Frank Falch forklarer at SKMU har et ansvar for kunst fra Sørlandet.
— Espen er en interessant kunstner, og vi følger utviklingen hans. Han er en dyktig kunstner, og en kunstner som er verdt stor interesse. Og han er en av dem fra Sørlandet som får mye nå, sier Falch.
Dietrichson solgte for omtrent en halv million da han stilte ut på Bomuldsfabriken sist. Solberg har tro på at utstillingen «Syv år senere» også vil være interessant.
— Det er hyggelig for han om vi selger mye, men vi lager ikke utstillingen for å selge. Det viktigste er at vi kan presentere en optimal utstilling, sier direktøren.