LILLESAND: Som eneste sted på Sørlandet vil Lillesand kunstforening vise Kjell Nupen, dronning Sonja og Ørnulf Opdahls fellesutstilling "Tre reiser, tre landskap" i Meta Hansens hus fra 24. november til 16. desember. Trekløveret har kjent hverandre i 20 år, men det er ikke før de siste årene at de har begynt å stille ut sine verk sammen. Nå er samarbeidet blitt både en utstilling, et kunstnerstipend og en landsomfattende utstillingsturné.
— Det var ønskelig å gjøre dronningens kunst tilgjengelig for offentligheten, og med Stiftelsen H.M. dronning Sonjas kunstnerstipend ble dette mulig. Hun har vært svært betydningsfull og høynet norsk kunsts anseelse ved sin representasjon og ved å skape blest rundt norske kunstnere. Dette er noe vi er utrolig takknemlige for, sier Kjell Nupen som onsdag var i full gang med å montere utstillingen i Meta Hansens hus.
Livslang interesse
Det er dronning Sonjas egen lidenskap og interesse for kunst som ligger i bunnen for prosjektet. Kunstinteressen har fulgt henne hele livet, og hun har tidligere blant annet åpnet dørene til slottet og vist fram sin egen kunstsamling.
Dronningen debuterte selv som billedkunstner sammen med Nupen og Opdahl i 2011 i Dunkers Kulturhus i Helsingborg, og har de siste fire årene virkelig gått inn for oppgaven med å lære seg dyptrykkteknikk. Mappen som selges i forbindelse med utstillingen inneholder til sammen 24 trykk, åtte fra hver av de tre kunstnerne. Overskuddet fra alt salg tilfaller Stiftelsen H.M. dronning Sonjas kunstnerstipend, som deretter deles ut til en utvalgt kunstner innenfor grafikk-sjangeren.
Viktig for norsk kunst
Leder for Lillesand kunstforening Gerd Reidun Helmikstøl er fornøyd med å få celebre gjester på besøk og berømmer også dronningen for sitt kunstengasjement.
— Måten hun har gått ut og sagt hva kunst kan bety og fortalt om hvordan hun bruker kunsten selv har vært viktig. Hun fortjener honnør for å ha satt norske kunstnere på kartet, sier Helmikstøl.
Energisk dronning
Utstillingen i Meta Hansens hus inneholder også ni helt nye bilder signert dronning Sonja. Nupen forteller at dronningen er både en svært arbeidsom og en veldig energisk kunstner.
— Forutsetningen for samarbeidet var jo at hun skulle lære seg alt og virkelig gå inn i materien. Hun har utviklet seg veldig de siste årene og nå kan man virkelig se spennet i det hun gjør. Hun er flink til å se, hun har arbeidsdisiplin, hun søker et oppriktig uttrykk og hun gir seg aldri. Hun er jo kjent for å ha mye energi, sier han.
Dronning Sonja jobber også mye mer selvstendig med sin kunst nå, men har fremdeles arbeidsøkter sammen med sine to mentorer. Men nå er øktene kortere og mer intense.
— Da hun debuterte i Helsingborg fikk hun gode kritikker og hun er respektert som billedkunstner. Vi lærer noe av dette samarbeidet alle tre, ved å utforske nye ting og utfordre hverandre, forteller Nupen.