GRIMSTAD : På våte brosteiner tripper barnehagebarna i Storgaten i Grimstad, utkledd som Batman, Pippi Langstrømpe, sjørøvere, prinsesser, troll og drager. Her spankulerer de blant musikk og trommesolo i regnet.
— Jeg er en løve, sier seks år gamle Stian Boye i Askeladden idrettsbarnehage, ikledd både løvemanke og løvepels.
Og favorittfilmen og favorittboka er selvfølgelig "Løvenes konge". Sammen med ham står kompisene Samuel Jårvold (6), som hund for anledningen, og Dagobert Seland, med kongekrone og kongekappe.
Festival for 3000 barn
I løpet av fem dager skal over 3000 barn få møte kjente forfattere når Barnebokfestivalen arrangeres for sjette år på rad. Og før barna erobret gatene i Grimstad, ble den røde silkesnoren klippet over i Grimstad kulturhus av varaordfører Anne Merete Holmberg. Og med dét ble årets Barnebokfestival offisielt åpnet onsdag.
— Det er stort at Grimstad har barnebokfestival her i byen. Det er viktig å få mest mulig ut av uka, og at barn kan lære seg å kose seg med bøker, forteller hun.
Forfatter Eldrid Johansen leste også høyt fra sin nye bok «Den onde busken» foran en nesten fullsatt sal som fikk høre utdrag fra boka.
— Liker dere skumle bøker? Dette blir på eget ansvar, altså, sier Johansen, til et unisont "Ja!" fra barna.
Fokus på Egner
Under festivalens tre første dager, får skolene besøk av elleve forfattere, blant andre Sigbjørn Mostue, Kari Sverdrup og Harald Rosenløw Eeg. Det blir også opplesninger, parade, teater, utstilling, fantasykveld, fagdag, skrivekurs, eventyrstund og konsert i løpet av festivalen som varer til 22. april.
Torsdag står barnebokfestivalen for en musikalsk hyllest til figurene fra Astrid Lindgrens univers, med sanger som bindes sammen med korte utdrag og fortellinger fra bøkene. Søndag blir det blant annet tursti, med fokus på Thorbjørn Egn, hvor Barnebokfestivalen markerer Thorbjørn Egner-året. Forfatter Axel Hellstenius, som er kjent for sine bøker om «Bønna og gjengen», skal også holde foredrag under barnebokfestivalen, hvor han stiller spørsmål ved hva slags språk vi kan akseptere i en barnebok.