KRISTIANSAND: Til slutt var det en som sa: «Nå SKAL du lage plate. Hvis du reiser til Nashville, skal jeg sponse plata di, men bare hvis jeg får være med på turen,» humrer G. Thomas.Etter ni år uten studioplate, er han endelig tilbake med fullengderen «Wishful Thinking». Det var i 1996 han ga ut hitlåta og plata «Jesus in a leather jacket» som gikk i uke etter uke på norsktoppen. Det var på denne tida han på det nærmeste fikk en splitter ny Harley Davidson motorsykkel kastet etter seg fordi låten handler om en tøffing på Harley.— Jeg solgte sykkelen i fjor, men nå kjenner jeg at jeg må ha en ny en, sier Gunnar Thommesen (47).På nittitallet var han på vei til noe riktig stort. Han hadde (og har) venner i Nashville, som lyder navn som Waylon Jennings og Bobby Bare. Begge var med og sang på «Lost and Found» som kom ut i 1993. G. Thomas turnerte blant annet i Storbritannia og etablerte seg snart som den nest største countryartisten på Sørlandet.Men så ble det masse tull som gjorde at det stoppet opp.- Han som drev plateselskapet gikk konkurs og det ble kluss med alt. Jeg gikk litt lei av hele greia. Det hjalp jo heller ikke at jeg ble skilt. Du kan vel si det tok fokuset vekk fra musikken, innrømmer G. Thomas som i de siste årene nesten har vært mer kjent som konsertarrangør enn som artist. Det var for eksempel han som dro Joe Cocker til Sørlandshallen.- Countrymusikk varer lenge, og salget på både «Lost and found» og «Jesus in a leather jacket» rusler og går ennå. Den siste har solgt 7000 stykker, sier G. Thomas.Men mange av den mest ihuga fansen har etter hvert slitt ut Thomas-platene, og da en av dem til slutt tilbød seg å sponse turen til Nashville, stod Thommesen overfor et tilbud han umulig kunne si nei til.- Han heter Ole Einar Håland og kommer fra Vigeland. Han har fulgt meg i alle år, og hadde aldri vært i Nashville før. Han og jeg og noen til dro over og spilte inn plata i studioet til en gammel venn av meg, Paul Gannon, sier Thommesen som fikk hjelp av topp musikere i studio.- Jeg fikk låne hele bandet til Marty Stuart, de heter The Fabulous Superlatives, humrer G. Thomas, som ikke har skrevet noen av låtene på plata selv. Han kjenner sin begrensning som låtskriver.- Jeg har lenge tenkt på at «nå skal jeg komme i gang og skrive egne låter», men så kommer det ikke helt riktig ut, og så er jeg ganske kritisk til meg selv. I stedet lytter jeg masse til demoer av ulike låtskrivere, og slik samler jeg etter hvert sammen en del sanger som treffer meg, sier Thommesen.Resultatet er ei plate som han gir ut på eget selskap og som han promoterer selv. Nå er det slutt på å være avhengig av plateselskaper som han må mase på for å få promotering.Temaet på «Wishful Thinking» er rett og slett hans eget liv, og han har plukket låter som kommenterer alt fra barndommen, til kjærlighet, vennskap og helter på kinolerretet.- Og til slutt har jeg en nyinnspilling av «Jesus in a Leather Jacket», sier han.Den låten skal han nok få lov til å fremføre mange ganger når han i sommer skal rundt og promotere plata si på en del skandinaviske festivaler, deriblant på Ose i Setesdal. Første sjanse til å høre den blir på Smeigedagene på Tromøya ved Arendal hvor G. Thomas opptrer tidlig på kvelden både i dag og i morgen.