SONGDALEN: — Dette er knallgøy, sier kulturprisvinner Svenn Arild Mortensen (45). Han blir aldri lei av tensingkoret Con Amore. For innsatsen siden sent syttitall ble han fredag belønnet med Songdalen kommunes kulturpris. Mortensen er så godt som alltid på plass når Con Amore øver mandagskveldene på Bethel i Nodeland. Ifølge ham selv har han aldri vært noe særlig flink til å synge.Til gjengjeld har han hele veien vært en utrettelig teknisk tilrettelegger for koret. Alltid til stede i kulissene, har Mortensen vært lite synlig for publikum. Nå syntes kommunen det var på tide han ble løftet fram, og det var derfor han sist fredag ble tildelt kulturprisen for Songdalen kommune under en høytidelighet i Finslandhallen. - Prelat Jan Austad spurte om jeg kunne komme og spise middag hos ham, og så lurte han på om jeg etterpå kunne være med en tur til Finslandhallen hvor han skulle framføre noe. Jeg syntes jo dette var en rar måte å gjøre ting på, og på slutten ble jeg jo kalt opp og overrakt kulturprisen, sier Mortensen som satte «ufattelig stor pris» på anerkjennelsen og verdsettelsen.Prisen er ikke bare gitt for arbeidet med Con Amore, men også fordi Mortensen er en støttespiller for annet ungdomsarbeid i Songdalen. For eksempel er han alltid mannen som stiller opp med det tekniske når Ungdommens Kulturmønstring skal avvikles. Og hver gang får arrangørene beskjed om at det koster noen tusenlapper, og at alle pengene skal gå til koret.- Det er riktig det. Alt går tilbake til koret, for det koster litt å drive med slikt som dette, sier Mortensen og kikker bort på podiet hvor 50-60 ungdommer holder på å stable seg på plass under ledelse av dirigent Tom Jarle Kristiansen. Men før de begynner, skal det skje noe: Formann Tor Arne Løvdal overrekker blomster til en litt brydd kulturprisvinner.Mens koret øver, instruerer Mortensen sitt eget tekniske mannskap. Denne kvelden er oppgaven rigging av bildeshow og musikk i kjelleren hvor det skal vises digitale bilder fra påskens tur til Chicago. Dit dro 85 medlemmer av Con Amore med ledere og stort og smått. Koret er ved siden av idrettslaget det viktigste ungdomstilbudet i bygda.Og mens koret øver på Bethel mandager, er tilbudet «fredags» enda bedre besøkt med opp mot 100 ungdommer på fredagskveldene.- Du vet, det er som medisin for meg dette. Jeg blir litt muntrere av denne gjengen, sier Mortensen som har slitt med revmatisme de siste to årene. Det skal veldig mye mer til for å få ham til å gi seg med Con Amore.