Handlingen er lagt til et England i «gode gamle dager». Cedric Brown (Colin Firth) er ansatt i et begravelsesbyrå, han er nylig blitt enkemann og rår ikke med de syv barna. De er en særdeles oppfinnsom gjeng, som lever i et døgnåpnet anarki. De har skremt og/eller slitt ut sytten — 17 - barnepiker.
Inntil den mystiske Nanny McPhee dukker opp, ad dunkle veier.
Hun spilles av den allsidige begavelsen Emma Thompson. Hun spiller henne med alle orgelpipene ute og hun er maskert nesten ugjenkjennelig: Sortkledd, med regnbuefarget potetnese, digre vorter og en fortann som ser ut som om den er stjålet fra Snurre Sprett. Og: Hun har magiske evner og er effektiv som en forhørsdommer hos Inkvisisjonen.
Regien er kvikk og smart, men hva som fortelles føles noe gammelmodig. Likevel tror vi dette holder for barn. Fordi: Struktur og scener er klassiske og velprøvde, flere av dem var velbrukte allerede under stumfilmkomedier, men de fungerer glansfullt fremdeles, om de presenteres med kløkt. Og det gjør de her.
Knut Holt
Nanny McPhee
USA/England 2005
Regi: Kirk Jones
Manus: Emma Thompson etter Christianna Brands bøker
Skuespillere: Emma Thompson, Colin Firth, Kelly MacDonald, Angela Lansbury