KRISTIANSAND: — Vi har spilt i hver eneste lille krok i Norge, men aldri på hjemmebane i Lillesand. Vi gleder oss vilt, selv om kompiser rynker på nesen over at vi skal varme opp for DDE, ler vokalist Bjørnar Flaa mens trebåten tøffer rundt i skjærgården.Sammen med gitarist Daggi Helling, også han fra Lillesand, samt nordlendingene Hogne Rundberg (bass) og trommis Espen Høgmo, er Hangface på en deilig sommervisitt i hjemlandet. Ni spillejobber står på programmet, inkludert den årlige folkefestkonserten i Lillesand sentrum kommende lørdag.- Hvert år spiller DDE i Lillesand, og da vi ble spurt om å bidra var vi aldri i tvil. Det er bare 17.mai som trekker like mange folk til sentrum i Lillesand som DDE, sier Daggi Helling. - Selv om det ikke er min musikk, så har jeg stor respekt for det DDE har fått til, sier Bjørnar. The American Dream

Kontrastene mellom Los Angeles og Lillesand er enorme for målbevisste Hangface. - Vi har det helt fantastisk i USA. Vi bor i eget hus, har penger nok til salt i maten og vi jobber med utrolig dyktige folk, oppsummerer Hogne. Da Hangface forlot Norge fikk de noe så sjeldent som et treårs artistvisum som gir dem fri inn- og utreisetillatelse i USA. - Jeg har aldri hørt om andre norske artister som har fått et så gunstig visum. Det kan vi blant andre takk Toffen Gunnufsen for. Han sendte et referansebrev til norske myndigheter og anbefalte oss, sier Daggi. Om nøyaktig én måned er det fem år siden Hangface spilte sin aller første konsert på Driv i Tromsø. I løpet av denne perioden har Hangface vært en av musikkbransjens mest iherdige gnagsår. Det finnes knapt en eneste arrangør i Norge som ikke har hatt spillekåte Hangface på nakken.- Det eneste som nytter er å mase - aldri gi opp, mener Daggi. Belønningen kom for et par år siden. Da representerte Hangface Norge på den gigantiske South By South West-festialen i Texas. Æresgjest på festivalen var den anerkjente produsenten Eddie Kramer, og gnagsårene i Hangface lot ikke sjansen gå fra seg.- Vi gikk bort til ham, gav ham en demo og inviterte ham på neste konsert. Forhåpningene var lik null, men etter noen uker ringte han oss og ba om et møte, sier Espen Høgmo.For de som ikke kjenner til Eddie Kramer er det nok å nevne navn som Jimi Hendrix, Rolling Stones, Led Zeppelin og David Bowie. Kramer har jobbet med dem alle sammen, og i 2002 vant han Grammy for singelen «The Game Of Love» med Santana og Michelle Branch. - Det er fortsatt litt uvirkelig at vi får jobbe sammen med en så profilert og anerkjent produsent som Eddie. Han får omlag 3000 demoer hvert eneste år, men av en eller annen grunn var det oss han ville jobbe sammen med, gliser Daggi. Debutalbumet til Hangface er allerede ferdig innspilt, men fortsatt vil det ta flere uker før managementet slipper skiven.- Avtalen med managementet ble underskrevet så sent som i mars, og de ønsker å bli skikkelig godt kjent med oss før de tar neste skritt og slipper plata. I mellomtiden gjør vi så mange spillejobber som mulig, forteller vokalist Bjørnar Flaa. 40 USA-konserter

Bare siden jul har Hangface spilt over 40 konserter i USA. De fleste av dem i California, men også på legendariske CBGB i New York og ikke minst Whiskey a Go Go i Los Angeles - klubben der The Doors slo gjennom.-Vi avsluttet konserten der med å dra en coverversjon av Metallic Hvit av Dum Dum Boys. Fy faen som det rocka, det var helt enormt, gliser Bjørnar. I studioet til Eddie Kramer har de fått æren av å spille sammen med Slash fra Guns ´N´ Roses. Huset i Burbank har de leid ut til vokalisten i System Of A Down i sommer, og på klubber i LA har de blitt introdusert for en rekke kjendiser. - Avril Lavigne flashet puppene sine, gliser Daggi.Og legger til:- Vi er utrolig privilegerte, den muligheten vi har fått er det svært få som opplever, men vi vet samtidig at det gjenstår sinnssykt mye hardt arbeid. Vi har bare tatt de første stegene på veien, sier Daggi. Og blir supplert av Hogne: - Nå kan vi senke skuldrene, konsentrere oss om musikken mens andre mennesker tar seg av alt det praktiske. Det er en drøm, og endelig er vi der, gliser nordlendingen.