KRISTIANSAND : Agder Teaters økonomi har de par siste årene vært så anstrengt at egenproduserte forestillinger ikke er satt opp på hovedscenen. Hovedscenen ble ikke brukt til en eneste egenproduksjon i fjor, og i år skal den kun brukes til barneteatrets Oliver-forestilling.Å kutte ut hovedscenen og satse på enkle og billige produksjoner på Biscenen, er et av flere grep som er tatt for å tilpasse aktiviteten til budsjettmessige knappe rammer. Teatersjef Gunnar Grimstad har bokstavelig talt flyttet ned i kjelleren med den kunstneriske virksomheten for å spare penger. Overskudd

Teatrets årsberetning for 2003 som foreligger i disse dager, viser at sparetiltakene gir resultater. Underskuddet på et par millioner kroner i 2002, er snudd til et overskudd på 1,8 millioner kroner i fjor. Totalt hadde Agder Teater, kulturhusvirksomheten medregnet, i overkant av 76.000 besøkende i 2003. Det er 7000 færre enn året før, men nedgangen må ses i lys av sparetiltakene i Fjæreheia og på hovedscenen.At nedgangen ikke ble større, skyldes blant annet flere publikumssuksesser på Biscenen. Både Lilli Valentin (2003), Mugg (2003) og Over Kvåsen (2004) er eksempler på at Biscenen er blitt en suksess. De tre forestillingene hadde alle et besøksbelegg på over 80 prosent. Over Kvåsen ble sett av 3335, Lilli Valentin av 3326 og 1975 besøkende så Mugg på Biscenen. Figurfestivalen

Til sammen trakk Agder Teaters egenproduserte forestillinger 17.083 besøkende. Samproduksjoner med Opera Sør hadde 2793 besøkende, og gjestespill og innkjøpte produksjoner er registrert med 12.077, inklusiv Figurfestivalens 5000 besøkende. Opprinnelig hadde ikke Agder teater midler til å arrangere den 7. Internasjonale Figurfestivalen, men så kom Cultiva til unnsetning med en million kroner i støtte.Videre fremgår det av årsberetningen at det totale besøkstallet for Riksteatrets 10 forestillinger er 4608. Agder Teater fungerer også som byens kulturhus, og i fjor trakk diverse konserter og kulturhus-forestillinger 44.213 besøkende. Dette er en økning på ca. 6500 besøkende i forhold til 2002.I budsjettsøknaden til Kultur— og kirkedepartementet har Agder Teater påpekt at uten økt tilskudd må aktiviteten reduseres. «Ved økt offentlig støtte kan kravet til budsjettert egeninntekt gjennom billettsalg og sponsorbidrag senkes, og teatret kan redusere den risikoen det nå er eksponert for», heter det i årsberetningen.Regnskapet for 2003 gav som nevnt et overskudd, men stadig gjenstår det å dekke en firedel av underskuddet fra 2002.