Kristiansand: — Det har vært hyggelig respons både fra publikum og museets ledelse. Det setter jeg stor pris på, forteller bildekunstneren Leonard Rickhard (60).På lørdag åpnet han dørene til utstillingen sin med arbeider fra de siste ti årene. I alt 204 tegninger og over 40 malerier fordelt på to etasjer i Sørlandets Kunstmuseum.- Jeg er veldig fornøyd med hvordan utstillingen har blitt seende ut. Den fungerer bra på alle plan, sier Rickhard.Om kunstneren selv er fornøyd, er andre begeistret.«Jeg har ikke hatt større kunstopplevelse siden jeg så van Gogh i Amsterdam. I møtet med dette kunstnerskapet blir det meste smått og uinteressant», skrev Fædrelandsvennens Johan Otto Weisser i sin kritikk av utstillingen. Fullt hus
Publikumsinteressen var markant på åpningen lørdag formiddag. Folk sto i kø for å komme inn på kunstmuseet og det var fullt hus med 400 besøkende. På søndag var tallet nærmere 200. Mange av de besøkende har også vært interessert i å skaffe seg de utstilte tegningene som er lagt ut for salg. På mandag var cirka 55 av de 204 tegningene allerede solgt.- Dette er en av de største og viktigste utstillingene vi har hatt, og jeg tror publikumsinteressen vil holde seg oppe, sier direktør ved Sørlandet Kunstmuseum, Erlend G. Høyersten.Utstillingen er en markering av kunstmuseets tiårsjubileum. Bare innvielsen av museets eget bygg i 2000 med arbeider av Kjell Nupen kan vise til en lignende publikumsinteresse. Høyersten mener Leonard Rickhard har gjort en god jobb med utformingen av utstillingen.- Jeg synes dette er en fantastisk utstilling. Den er både presis og gjennomført. For å være helt ærlig er dette det beste jeg har sett av Rickhard. Han blir bare bedre og bedre.