Charles T. Powers:
I skogens dype minne,
oversatt av Knut Johansen,
Gyldendal. Charles T. Powers er et nytt navn i amerikansk skjønnlitteratur. Han var i mer enn 20 år knyttet til den seriøse avisen The Los Angeles Times som korrespondent i Afrika, og fra 1986 til 1991 som Øst-Europa korrespondent. Powers døde i 1996. I skogens dype minne" ble hans eneste roman. Og det er en øst-europisk og polsk roman. Handlingen er lagt til den polske landsbygda. En ung gutt blir drept. Den lokale politimannen, eller lensmannen, er ute av stand til å etterforske drapet. Derfor foretar faren en del undersøkelser. Det gjør også den nærmeste naboen og hans sønn. Etter hvert som man leser den godt fortalte historien, en europeisk versjon av Twin Peaks, rulles det opp et annet bakgrunnsteppe. Powers har lagt sin historie til tiden umiddelbart etter at elektrikeren Lech Walesa og hans kamerater på Leninverftet i Gdansk skapte frihetsbevegelsen Solidaritet i augustdagene 1980, og løftet Polen inn i en ny tidsalder. Powers bruker kriminalberetningen for å fortele om kommunismens sammenbrudd, om et inkompetent politi, og et maktapparat ute av funksjon. Gjennom den private drapsetterforskningen, i regi av den dreptes far og bondesønnen Lezek, får leseren kontakt med den lille byen Jadowias hemmeligheter, og med arven etter det totalitære samfunn: "Den totalitære kultur fører til totalitære løsninger, til vold og drap". Det er i løpet av de siste årene skrevet en rekke, fremragende romaner om de begivenhetsrike årene som førte til den øst-europeiske fløyelsrevolusjonen. De fleste er skrevet av yngre polske forfattere. Det som er fellesnevneren for denne litteraturen, er en ekte, rofestet kjærlighet til hjemlandet og dets dramatiske historie. Det opptar også Charles T. Powers, men han har ikke den samme bakgrunn, selv om han i sin roman, gir interessante brokker av polsk virkelighet. Dessuten er hans bok typisk amerikansk. Den er omfangsrik, full av detaljer, men ikke de samme detaljene som en øst-europeer ville lagt vekt på. Jeg mener ikke med dette å si at "I skogens dype minne" er en uinteressant bok. Den er forskjellig fra det jeg har lest og satt pris på av nyere polsk litteratur. Dessuten er selve kriminalintrigen mer amerikansk enn polsk tenkt og fortalt. Men når Charles T. Powers nærmer seg den polske hverdagen, skjer det på en måte som avtvinger respekt. Han har fattet langsomheten hos folk på landsbygda, deres nære forhold til hverandre og til naturen, og det spesielle spillet mennesker i mellom. Det er det som gir "I skogens dype minne" verdi. Jens Vetland(Apr 30 1999 13:21)