KRISTIANSAND: — Jeg er stolt av å være kristiansander i dag, forsikret Mette Gundersen (Ap) fra scenekanten under åpningen av Kristiansand internasjonale filmfestival, etter at hun hadde demonstrert papirposesprenging for et lydhørt ungt publikum..Det låt som om et ettersleng av nyttårsaften da hundrevis av papirposer ble blåst opp og smelt i hovedsalen på Kristiansand kino. Mens kronprinsesse Mette-Marit stod for åpningen av Barnefilmfestivalen i fjor, var det navnesøster Gundersen som trådde til i år. Og jubelen byens «egen» stassekretær i Kulturdepartementet høstet for det høylytte tiltaket, stod ikke tilbake for fjorårets kongelig fremkalte klappsalver. Festivalleder Danckert Monrad-Krohn fortalte de fremmøtte åpningsgjestene at han hadde lett over hele verden etter festivalens filmer. Det påfølgende sceneshowet med dansende jungeldyr, gladpack-elefant og saftig sang fra «Løvenes konge», satte en eksotisk tone på starten, før den danske filmen «Drømmen» snurret festivalen i gang for alvor. Norges beste

Og det var ikke bare fra scenen Gundersens lovord satt løst.- Dette er Norges beste barnefilmfestival. Den er åpenbart viktig for Kristiansand, men også for barnefilm i landet generelt, understreker statssekretæren fra kinostolen.- Nå er det niende året på rad festivalen arrangeres, og jeg har lyst til å si at Kristiansand kino har bevist for alle at de er gode på å arrangere barnefilmfestival. Og det håper jeg de vil fortsette med inn i evigheten.Barnefilmfestivalen søkte i januar i år Kultur- og kirkedepartementet om nær én million i tilskudd fra statsbudsjettet for 2007. Filmmeldingen

— Kan du si noe om utsiktene for søknaden?- Jeg kjenner godt til søknaden, smiler Gundersen.- Vi skal ha en stor gjennomgang av hele filmfeltet i Norge nå. Det er stor mulighet for at den søknaden blir behandlet i forbindelse med filmmeldingen, som legges fram på nyåret. Den vil bli behandlet med omhu.Statssekretæren har også egne vyer for festivalen.- Den har vokst seg til å bli den viktigste arenaen for å se og diskutere barne- og ungdomsfilm i Norge. I år er det mye utenlands film, men min visjon er å få et enda mer internasjonalt preg på festivalen. Da kan festivalen bli et midtpunkt for barnefilm både i Norge og i Norden.ingvill.dahl@fvn.no