ARENDAL: Det kan se ut som en uslåelig sørlandsrekord i inhabilitet. For når den nye sjefen på Bomuldsfabriken presenterer årets første utstilling, så er det altså hans egen kone som er utstiller.Aslaug Moi Frøysnes åpner i dag «Testimony» med fem Elvis Presley-installasjoner. Men ektemann Finn Erik Modahl har likevel verdens beste samvittighet:— Dette er en kontrakt som Aslaug inngikk for to år siden med den forrige lederen, Harald Solberg. At en slik utstilling skulle komme, har stått på hennes nettsider i to år, meget lenge før jeg ble aktuell for denne stillingen. Og man kan jo ikke kutte vekk kvalitetskunst selv om man er gift med vedkommende! Fire grunnelementer
Det er en retrospektiv utstilling som kunstneren fra Bygland i Setesdal presenterer i Aust-Agders storstue for samtidskunst. I fem rom står hennes installasjoner, fire kropper uten hode innsvøpt i symbolrike kostymer som assosieres med fenomenet Elvis Presley fra hans siste showperiode. Hver skulptur/installasjon baserer seg på et av de fire grunnelementer, vann, ild, jord og luft - symbolikk som ligger dypt nedarvet i menneskesinnet. Den femte installasjonen kaller hun «Det femte element», der et alter med diverse typisk amerikanske effekter er plassert under en slags engleaktig utgave av han som ble verdens største underholdningsfenomen. En video er også laget, hentet fra kunstnerparets siste tur til Elvis' hjemtrakter.Noe av dette er tidligere vist på Høstutstillingen, og noe er også vist på Bomuldsfabriken - men da som en del av større kollektivutstillinger. Nå er Aslaugs kunst alene i de store lokalene, og med lys, i perioder også med lyd, gir det mer monumentalt inntrykk. Ikondyrkelsen
«Testimony» betyr i denne forbindelse arv, testamente eller ettermæle, og det er ikondyrkelsen etter Presleys død det hele handler om - også det mytisk-religiøse som ligger innbakt i dette.- Bare se på alle dem som skal imitere ham, føre bildene av ham videre. Det er åpenbart at folk ikke er ferdig med ham. Her er det også snakk om en del allmenne religiøse lengsler hos mange, sier hun.- Elvis var på en måte den person som har gjort mest for å amerikanisere verden. Men det mange ikke vet, er at han var meget interessert også i historie og filosofi - han leste ufattelig mange bøker og studerte blant annet bruken av symboler.- Hvordan vet du det?- Jeg så det selv på Graceland. Der lå en bok av Aristoteles sammen med en av Erich von Däniken. Elvis hadde understreket en del i dem - det var utrolig spennende. Han var meget bevisst i alt han gjorde på scenen, og det var den gangen helt unikt, siden han ikke hadde noen å sammenlikne seg med. Mye av det Robbie Williams gjør i dag, har han lært av Elvis, sier Aslaug Moi Frøysnes. «Farmen»
Tv-seere husker henne sikkert fra TV2s realityserie «Farmen», der hun tapte i finalen fordi hun svarte feil på spørsmålet om hvor lenge ei ku går gravid.- Det var en morsom tid, jeg ser det som en tre måneders lang profileringskampanje, ler hun. I et av innslagene kom ektemannen på besøk - utkledd i fullt Elvis-kostyme. Sånn har han vært kledd atskillige ganger, for hjemme i Bergen der de bor, har de drevet mye med performance. Flere look-a-likes har opptrådt sammen med Aslaugs kunstobjekter i forskjellige sammenhenger. Til og med på Kjell Elvis' store Elvis-messe i Sørlandshallen var de på plass - sammen med deler av det alteret som nå vises i Bomuldsfabriken.- Hvordan blir dette mottatt i kunstmiljøet?Ektemann Modahl svarer: - Jo, i samtidskunstmiljøet ville de ikke at hun skulle stille opp i «Farmen». Det ble sagt at dette var dårlig for hennes karriere, de så altså ikke at dette var en ekstremt bra måte å profilere seg på. Man kan nemlig både være seriøs og sette pris på vill humor.I det hele tatt synes jeg denne diskusjonen om det er kunst eller ikke kunst, den er passé. Samtidskunst skal speile samfunnet, gi folk noe å snakke om, noe å diskutere, sier han. Restaurant
Aslaugs siste prosjekt i Bergen er en restaurant - et sunt og økologisk fast-food-spisested. «Viva Las Vegis» heter det, og det siste ordet antyder at her er det kun vegetar-retter på menyen. 40 personer er det plass til i restauranten som ligger like ved Fløybanen. I tillegg driver hun «Elvis-sightseeing» i Bergen, der hennes venner i Elvis-kostymer er guider og viser fram steder hvor Elvis kunne ha vært, dersom han hadde besøkt Bergen! - Det er blitt ganske populært, forsikrer hun.De samme utkledde Elvis-aktørene skal i dag hente innbudte gjester rundt om i Arendal i limousiner til utstillingsåpningen.- Men hvorfor er alle Elvis-installasjonene dine uten hode?- Jo, for ellers ville det jo bare ha vært utstillingsdokker.svein.h.moe@fedrelandsvennen.no