KRISTIANSAND : — Boka vår belyser Sørlandet på en annerledes måte. Landsdelen er ofte definert som lukket og pietistisk, men er det definitivt ikke. Sørlandet er gourmetrestauranter og vinklubber. Sørlandet er teater og musikkfestivaler, og markerer seg nasjonalt og internasjonalt med kunstnere, mesterkokker og livsglade personligheter. Vi er en landsdel hvor alenemødre og andre syndere går med hevet hode, sier forfatteren Håvard Rem.Sammen med billedkunstner Kjell Nupen og fotograf Knut Bry er han ansvarlig for Blå, en gledens bok i stort format - og av høy kunstnerisk kvalitet. Den er laget etter idé av Kenneth Hansen, Ingvar Moi og Kjell Nupen, og utgitt av forlagshuset Frost i Oslo. Ingen sommeridyll

— Dette er en bok som utelater sommeridyllen. Den handler om høsten, vinteren og våren. Vi presenterer det ukjente Sørlandet. Boka er fri for sjekter og Ny Hellesund-idyll. Vi har konsentrert oss om oss som bor her hele året, sier Kjell Nupen.- Boka presentere landsdelens ekte atmosfære, sier Knut Bry. Han har fartet Sørlandet på kryss og tvers, og tatt hverdagsbilder av stolte mennesker og vakre landskap.Boken er spesiell - og inneholder blant annet et dikt fra den gangen Jens Bjørneboe spiste lutefisk i Galtesund. Den byr også på fortellinger om Sam Eyde som trosset nedgangstider og Aril Edvardsen som samler kristne og muslimer til fredskongress. Boka er også historien om sørlandske måltider gjennom tre århundrer. Motvekt

De tre kunstnerne er opptatt av at boka skal fungere som en motvekt til Sørlandet i 100 - og undersøkelser og statistikker som fremhever sørlendingen som pillemisbruker og koneplager.Blå handler om nytelse, ikke forsakelse. Eller for å si det med et sitat fra Jens Bjørneboe: «Rent prinsipielt tar jo ingen sjødyr skade av å kokes i hvitvin, og heller ikke snegler». - Vilhelm Krag og Gabriel Scott er i alle de andre bøkene, ikke i vår. Vi presenterer derimot en novelle av Bjarte Breiteig, sier Rem.Han har alltid gremmet seg over at landsdelens identitet blir definert av andre enn sørlendingene selv. - Nå gir Nupen, Bry og jeg våre subjektive stemmer til det Sørlandet vi kjenner. Jeg synes det er patetisk at millionærer som løftes til Blindleia med helikopter og lar seg fotografere i glansete sjekter, skal definere landsdelens identitet, sier han. Tre ganger fire

Boka er laget etter følgende oppskrift: Man tager tre kokker: Rem, Bry og Nupen. Så tager man tre områder: Aust-Agder-kysten, de indre bygder og Vest-Agder-kysten. Til slutt tager man tre årstider: Høst, vinter og vår, og mikser det hele med tre århundrer: 1800, 1900 og 2000.- 1900-tallets livsfornektelse er neppe noe evangelium for fremtiden. Sørlandet ble av ulike årsaker pietismens og alvorets landsdel. Bedehus skjøt opp som sopp om høsten. Folk strømmet til avholdslosjer og totalistbevegelser. Kunstnere og livsnytere flyktet fra landsdelen. Det var 1900-tallet. Nå er hundre års mørketid over. I det nye århundre har vi fått Cultiva - og snart får vi universitet, sier Rem.Bry, Nupen og Rem sier at Sørlandet er preget av optimisme og glede. «En stadig mer kjent historie om Sørlandet er 2000-tallets «nyhedonisme» og kulturelle åpenhet, med Kristiansand som kul by, med Quart-festival, Bølgen & Moi, og avvikling av landets siste kommunale ølforbud i Sør-Audnedal», heter det i boka. Velstand

De tre kunstnerne mener at 2000-tallet minner mye om 1800-tallets velstand, estetisme og internasjonalisme.- 1800-tallet var preget av velstand for de velstående og kulturell åpenhet mot kontinentet. 1800-tallet bød på overdådige kokebøker, menyer med lerketunge og hanekam, cigar og cognacutsalg, trykkerier og teaterhus og eksotiske planter. De unge talentfulle ble sendt på skole i Frankrike og Sveits, og privatlærere ble hentet til Sørlandet fra Christiania og København. Kunstnere ble underholdt - og champagnen sprudlet. Det var det glade Sørlandet, sommer som vinter, sier Rem, som hevder at landsdelens identitet er en blanding av vår egen tid og 1800-tallet.Nupen, Rem og Bry er skjønt enige om at historien om Sørlandet ikke er en historie i sort og hvitt.- Historien om landsdelen er like mangetydig som blåfargen i havet, på himmelen, om høsten, ved dagry, i Nupens bilder og i Brys fotografier, sier Rem. Mørke sider

Han fremholder at 1800-tallet også hadde sine mørke sider. Sørlandske slekter bygde sin rikdom på den dansk-norske slavehandelen:- Var det en kaptein fra Mandal som under en frivakt på Atlanteren brukte stykker av en nyfødt vestafrikaner som agn? Snakker vi om det livsnytende 1800-tallet, spør Rem retorisk - og viser til at barnearbeid, sult, legdvesen og umyndiggjøring også er en del av 1800-tallets historie.Han vedgår også at 1900-tallet hadde sine positive sider - solidaritet og likhetstanken.- Fremtiden må snekres på det beste av 1800-tallets åpenhet og hedonisme - og av det beste av 1900-tallets solidaritet og likhetstanke. Av dette lager man et godt, nytt sørlandsk århundre, sier Håvard Rem, som onsdag presenterte en bok om glede - bak sørlandske blondegardiner.terje.eriksen@fedrelandsvennen.no