KRISTIANSAND: — Vi er Norges største musikkfestival både når det gjelder omsetning og betalende tilskuere. Dette fortjener vi faktisk, sier styreleder i Quart, Magne Aasheim Knudsen.I forrige uke postla han søknaden som kan sikre Quart status som norsk rocks knutepunkt. Nå er det bare å krysse fingre for at Trond Giske og Kulturdepartementet er tilstrekkelig rocka under slipsknuten. Aldri tidligere har en pop/rock-festival fått status som knutepunktinstitusjon.- Det vil gi oss en stabilitet og et økonomisk fundament som sikrer festivalen i uoverskuelig fremtid, sier Knudsen. Fem mill. årlig

Festspillene i Bergen, Festspillene i Nord-Norge, Olavsfestdagene i Trondheim og Molde International Jazz Festival har allerede havnet på statsbudsjettet som knutepunkt.- Vi kan gjerne sammenligne oss med Molde Internasjonale Jazzfestival som i fjor fikk drøye fire millioner kroner i tilskudd. Quartfestivalen er langt større, og vi har derfor funnet det rimelig å søke om fem millioner kroner årlig, sier Magne Aasheim Knudsen ubeskjedent.Med full uttelling kan Quartfestivalen - som den første innen sjangeren pop/rock - være fast post på statsbudsjettet allerede fra 2007.Men:Det er flere knuter på tråden som må løses opp, før Quart kan smykke seg med knutepunktstatus. Blant annet må følgende prinsipielle spørsmål besvares av politisk ledelse i kulturdepartementet: Skal det åpnes for å gi pop/rock/blues-festivaler knutepunktstatus?Hvis svaret blir ja, kan Quart havne på statsbudsjettet allerede i 2007.- Dersom det fra politisk ledelse blir fattet et vedtak som åpner for dette så mener jeg - selv om jeg er litt inhabil - at Quartfestivalen er en usedvanlig sterk kandidat, sier statssekretær Mette Gundersen.Som lokalpolitiker i Kristiansand sto hun ofte på barrikadene til fordel for Quart. Nå sitter hun i maktens sentrum, med reell mulighet til å gi hjembyens musikalske flaggskip tilnærmet evig liv.- Jeg skal selvsagt gjøre mitt, men det viktigste er faktisk at Kristiansand kommune og fylkeskommunen aktivt stiller seg bak søknaden fra Quart. En bred lokal forankring er helt avgjørende for å nå fram, sier Mette Gundersen.Quartfestivalen må kunne sies å ha solid lokal ryggdekning der avgjørelsene fattes. I departementets politiske ledelse sitter også statssekretær Randi Øverland fra Kristiansand. Samstemt om rock

Det taler også til Quartfestivalens fordel at musikkorganisasjonenes fellesdokument «Samstemt 2006» argumenterer hardt på vegne av rockefestivalene. I Samstemt heter det blant annet:«I tillegg er det en viktig målsetting at en av kvalitetsfestivalene innenfor pop, rock og blues får status som knutepunktfestival».- Dette er en viktig prinsippsak for oss i Norsk Rockforbund. Og når Quartfestivalen - som tross alt er den største av festivalene - sender en søknad, så støtter vi selvsagt dens kandidatur til å bli knutepunkt, sier leder i Norsk Rockforbund Monica Larsson.Denne støtten kan også vise seg gull verdt for Quartfestivalen.- Det gir enorm tyngde når flere aktører står sammen om et felles krav. Men når det er sagt så er det ikke bare Quartfestivalen som ønsker å bli knutepunkt. Det er mange om beinet, sier Mette Gundersen.Det lyktes ikke Fædrelandsvennen å komme i kontakt med kulturminister Trond Giske mandag.