KRISTIANSAND: Nå er hun snart tilbake, denne 46 år gamle lett smugdrikkende og sterkt frustrerte husmoren fra Slettheia, tyrannisert av mann og bortskjemte voksne barn, og med en drøm om å oppleve 14 dagers ferietur til Hellas.Førstkommende fredag er Anne Ma Usterud igjen alene på biscenen i Agder Teater og er Lilli Valentin, slik hun var 18 ganger i fjor — til glede og fryd for 3326 teatergjester.I Grimstad har Lilli også vært på scenen. Og ifølge årsmeldingen fra Teatrets Venner der var nettopp Lilli Valentin «årets teateropplevelse» i fjor.- Hva synes du om den formuleringen?- Det var hyggelig. Men så er jo også denne forestillingen det gøyeste jeg har gjort. Og det mest slitsomme - og det aller tøffeste. Monologer

Agder Teaters eneste fast ansatte og særdeles aktive skuespiller må for øvrig ha hatt en ganske slitsom periode. En til tider noe ensomt også, for det er i hovedsak monologer som hun har vært beskjeftiget med. I år har hun fremført Kåre Zachariassens Alle tiders bestefar både i teatret og på skoleturné 35 ganger, i fjor var antallet 44, altså til sammen 79. Her er hun både forteller og aktør med ikke mindre enn fem ulike roller å ivareta i raske skift. Til sammen 6800 har sett henne i dette stykket, der for øvrig musikken er laget av hennes ektemann, Jan Erik Usterud. Tidligere har hun fremført monologen Miriams beretning, et stykke om jomfru Marias tante. - Er monologer inspirerende?- Ja visst. Ikke minst er det fantastisk å spille for barn og se på deres reaksjoner. Barn lar seg ikke lure, og da må man prøve å være dønn ærlig. Men jeg kan jo ikke bare holde på med monologer, for jeg vil forferdelig gjerne jobbe med andre mennesker. Nå skal det bli spennende å se hvilke oppgaver som venter med ny teatersjef, sier Anne Ma.I tillegg til monologene har hun i løpet av dette året medvirket i Fjellet, det lille Ibsen-inspirerte stykket til de unge teaterentuasiastene i Kristiansand, Knut Olav Sæves og Kristian Landmark. Dessuten var hun i sommer igjen på plass i Spangereid i friluftsforestillingen Spelet om Kråka. I det nye amfiet ute i Kråkevika sto hun atter en gang mektig, stor og stolt som «gammelfargeren», en slags mystisk sjamanskikkelse og forteller som binder Peder Cappelens sagnbaserte stykke sammen. Så inspirert av spel er hun blitt at hun benyttet sommerferien i år til å se på spel andre steder i landet. Kraftprestasjon

Men nå er det altså Lilli Valentin som igjen krever all hennes oppmerksomhet. Dette er en stor kraftprestasjon, alene skal hun holde publikum intenst fanget i to akter på en time og tre kvarter. Dette er opprinnelig et engelsk stykke med originaltittelen Shirley Valentine, og det har vært oppført både i Londons West End og på Broadway i New York. I Norge har Anne Marit Jacobsen tidligere hatt stor suksess med stykket. Og det er samme instruktør, Anne-Karen Hytten, som Anne Ma har samarbeidet med. I 1989 ble det laget film om Shirley Valentines livsskjebne med Pauline Collins i tittelrollen.Det som særpreger Anne Mas Lilli-skikkelse er at hun er plassert lokalt - på Slettheia i Kristiansand. Alle steder som det refereres til befinner seg i og rundt Kristiansand sentrum, hun kjøper undertøy hos Rasmus Tallaksen og drikker kaffe med gammel skolevenninne på Ernst. På den måten blir Lilli veldig nær oss, hun angår oss på en annen måte.- Men jeg skulle ønske vi hadde flere stykker som var skrevet spesielt for oss på Sørlandet, sier Anne Ma. - Vi trenger teater som forteller noe om filosofien vår, tankene våre, holdningene.- Skiller vi oss egentlig så veldig ut fra resten av landet?- Ja, hver landsdel har sin natur, sitt klima - og det former oss. Nordlendingene er jo eksempelvis kjent for å være så sosiale. Men det er vel fordi de er nødt til å være innendørs store deler av året, da må de alltid finne på noe gøy sammen. Hos oss møtes vi mye sjeldnere, og her må vi ha en grunn for å møtes. Skjønt det kan jo like mye bunne i at vi sliter oss i hjel på underbemannede arbeidsplasser og ikke har overskudd. Sånt går det vel an å skrive noe om. Lilli lever fortsatt

— Denne underkuede Lilli-skikkelsen din, eksisterer den i dagens virkelighet?- Stykket ble skrevet for 30-40 år siden, tror jeg. Men likevel tror jeg nok at hun eksisterer i mange hjem ennå. Ikke minst hos våre nye landsmenn, der er det nok ikke mange som tør å gjøre det som Lilli gjør, sier Anne Ma - som ellers gleder seg til å få Ole Geir Feste som kollega snart. Han har fått et engasjement ved Agder Teater. Selv er hun fast ansatt skuespiller, og det synes hun er helt utrolig.- Absolutt helt utrolig. Tenk at de kunne ta ei sånn rett fra gata{hellip}