KRISTIANSAND: — Jeg er egentlig ganske lei kunstnere, men jeg kan ikke fortelle andre hva de skal gjøre, sier Unni Askeland når Fædrelandsvennen spør henne om hva hun skulle ønske norske kunstnere gjorde mer av.- Men hva vil du selv gjerne se mer av?- Amerikansk kunst. Der er det mye spennende, svarer Askeland og smiler så den røde leppestiften brer seg minst en desimeter.Askeland er i Kristiansand for å «tjuvstarte» Christianssand Protestfestival, som følger etter tirsdag 12. september. Og å bane vei, det synes hun er gøy.- Det er morsomt, dette her. Det er flott, og en ære å være festivalkunstner. Jeg har alltid vært opptatt av å lage litt show og ikke bare være en stille bildekunstner. Kloner

Da Askeland i januar åpnet utstillingen «Desire & Destruction» på Blomqvist Kunsthandel i Oslo, ankom hun i limousin, med sju blonde kloner av seg selv på slep.- De fikk ikke lov til å si noe, bare å le når jeg lo og grine når jeg gråt, og jeg lo og grein om hverandre. Folk lo. Det var et skikkelig show, forteller Askeland.Om det blir klonereprise i Kristiansand er uvisst, men et møte med flere av bildene fra utstillingen som satte publikumsrekord, det kan folk få. Festivalkunstneren stiller med en samleutstilling på Galleri Bi-Z. Silketrykk og litografier fra utstillingen «Munchadopsjoner» og malerier av elskende, men selvdestruktive par fra «Desire & Destruction» kan utforskes fra lørdag.- De bildene handler mye om de siste 20 årene av livet mitt, om en like stor fascinasjon for det destruktive som for begjæret. Det er mange folk jeg egentlig har kjent, sier Askeland. Musikk og kunst

I en årrekke var kunstneren sammen med den amerikanske sangeren og låtskriveren Eric Andersen, som hun også har fire barn med. Det er gjennom det musikkmiljøet hun har møtt mennesker som beatpoeten Allan Ginsberg, medlemmene i Velvet Underground og Lou Reed.- Lou Reed har faktisk vært hjemme i huset på Kløfta og sunget bursdagssangen for meg, forteller kunstneren, som ikke mener det er noe spesielt å male ikoner hun også har et personlig forhold til.- Det der har jeg et avslappet forhold til, i og med at jeg var sammen med Eric så lenge.Blant Askelands pop-kunst finnes avbildninger av Sid og Nancy, Tupac, hennes egne barn, Elvis Presley, Siouxie og flere kjente og ukjente mennesker. Travel

Ekspressjonistens ferskeste arbeider, foto trykt opp på lerret til utstillingen «Big Blond», er snart på vei til New York.- Det er så gøy å jobbe med foto som utgangspunkt at du aner ikke. Det åpner for en helt ny verden, men det er slitsomt. Jeg har dessverre ikke mer enn to armer. Nå maler jeg 12-13 timer om dagen.Før dagens åpning i Kristiansand, skal hun også male litt på enkelte av bildene hun allerede har hengt opp på galleriveggene.- Jeg skal male over sort/hvitt-bildene. Det går ikke uten, sier Askeland, som ikke er uvant med å fortsette på tidligere tanker.Med på utstillingen er også flere «Brainstorming-tegninger», som hun laget mange av på kort tid i 2001. I 2004 tok hun dem fram igjen og tegnet dem ferdig. Drittkjedelig

— Det der heter «Hangover», og det der er rumpa mi. Det heter «My ass». Jeg er ikke god, vet du, sier Askeland og ler.- Du har tidligere sagt at du synes norsk kunst blir for seriøs?- Ja, det er drittkjedelig, sier Askeland, og ler igjen.- Jeg har nok en veldig unorsk måte å være på. Jeg har aldri vært særlig beskjeden. Allerede på akademiet malte jeg gjerne ting på over to ganger to meter. Jeg har alltid tatt i litt.ingvill.dahl@fvn.no