OSLO: Bildene av Annemor Sundbø på besøk hos kulturminister Anniken Huitfeldt nå i ettermiddag taler for seg selv. Den 62 år gamle tekstildesigneren fra Setesdal var egentlig lokket til statsrådens kontor i Oslo under påskudd av å vise en utenlandsk statsgjest norsk strikketradisjon, skriver Aftenposten.no .

I stedet fikk hun servert nyheten om at hun i torsdagens statsbudsjett blir den første strikker som tildeles statsstipend.

– Om jeg fortjener det? Jeg gjør vel det. Det vil i alle fall bety at jeg ikke trenger å klore inn penger hver måned for å klare diverse regninger. Med denne økonomiske tryggheten i bakhånd kan jeg konsentrere meg utelukkende om det kreative, sier Sundbø.

Kjendisstrikk

Selv om både strikkeprodusenten Dale og Arne & Carlos har høstet mye oppmerksomhet for sine strikkeprodukter, er det Sundbø som mange omtaler som strikkekunstens mor her til lands.

Hun har utgitt tolv bøker om mønstre og strikking, stilt ut sin samling av mønstre og strikkeprodukter i en rekke land, og er en godt brukt kurs— og foredragsholder over store deler av Europa og USA.

Hjemme i Setesdal driver hun til daglig vev- og strikkestoga Ose Ullvare.

Slektshistorie

I sitt arbeid legger hun stor vekt på strikkekunsten i drakthistorie, religion, mytologi og folketro. Derfor saumfarer hun alt fra bibelsk historie til kjente norske kunstverk i sin jakt på historiske strikkemønstre.

– Strikking er kulturhistorie, og da handler det om å nøste seg bakover. Jeg bruker mye kildemateriell i det jeg holder på med, derfor ville jeg også ha øyenvitner. Og da ble det billedkunstnerne som ble mine øyenvitner. Gjennom deres arbeider er det artig å kunne spore dette tilbake til at disse mønstrene representerer noe mye mer enn bare å være et stasplagg. Mine oppskrifter er derfor mine tolkninger av det billedkunstnerne har formidlet, sier hun.

Isolasjon

Hun har også funnet fragmenter av gamle strikkeprodukter, som er brukt som tetningsmiddel i gamle vegger.

— Nordmenn, både kvinner og menn, strikker mye mer enn før, og det strikkes mer med historisk bakgrunn. Det er nesten som slektsforskning, mange er interessert i å få vite hva deres formødre drev med, sier hun.

Julekuler

Sundbø trekker samtidig frem genserne fra Dale og strikkeduoen Arne & Carlos, begge har hatt mye å si for strikkekunsten her til lands.

– Det er så viktig det de gjør. I USA sitter folk å vente på at det skal komme med disse VM-genserne sine. Og se bare på julekulene til Arne & Carlos. De fikk folk til å tørre å begynne å strikke disse, og etter hvert går folk videre med andre ting. Vi her hjemme skjønner nesten ikke hvor stor strikkekunsten er, sier Sundbø.

32 søknader

I år mottok kulturdepartementet 32 søknader om statsstipend. Pr i dag er det 30 statsstipendiater i ordningen, hvorav syv kvinner og 23 menn.

– Sundbø er den første innen dette feltet som får statsstipend. Hun har både gjort et viktig håndverksarbeid, men, gjennom sine mange bøker, har hun også dokumentert og brakt videre denne tradisjonen til mange andre. Selv om hun ikke er nasjonalt kjent, betyr hun veldig mye for de som er opptatt av strikking. Samtidig er strikking et veldig bredt felt, mange er opptatt av strikking. Vi ønsker derfor å løfte frem noe som betyr veldig mye for mange, sier kulturminister Anniken Huitfeldt.

Kriteriet

Hver stipendmottager får 391.300 kroner årlig på statsbudsjettet.

Kriteriet for å bli tildelt slike stipender er at kandidatene, på grunn av arbeidsområdet eller manglende formell kompetanse, har begrensede muligheter til å få stillinger ved vitenskapelige institusjoner eller kulturinstitusjoner.

To stoler

–Dette er personer som faller mellom to stoler jobbmessig og som derfor har problemer med å skaffe seg alminnelig inntekt, samtidig som arbeidsområdet må ha nasjonal interesse, sier Huitfeldt.

I dag er stipendende fordelt innenfor følgende felt; litteratur, inkl. dramaturgi og oversetting (13), forskning/akademia (8), musikk/folkemusikk (4), kulturarv/kirke (2), billedkunst (1), teksthåndverk (1) og fotografi/film (1).