KRISTIANSAND: Det er ikke første gang det store plateselskapet retter blikket mot unge jenter fra Sørlandet. Maria Arredondo og Venke Knutson er allerede i stallen til Universal, og nå ligger tilbudet på bordet foran Helene Bøksle.— Vi håper at en avtale kan bli signert i løpet de nærmeste ukene, sier norsksjef i Universal Music, Yngve Næss. Forhandler

Hovedpersonen selv bekrefter at tilbudet fra Universal foreligger, men at det fortsatt forhandles om avtalens innhold.- Jeg kan bekrefte at tilbudet om en kontrakt er der, men den er ikke signert. Vi forhandler, sier en ordknapp Helene Bøksle.Trolig er det flere plateselskaper som har kastet seg inn i kampen om gullstrupens signatur. Helene Bøksle har i flere år vært regnet som et av Sørlandets mest talentfulle sang- og sceneartister, men det var i forbindelse med programmet «Kjempesjansen» på NRK hun nådde et nasjonalt publikum. Da hun i fjor høst satte opp sin egen produksjon «Elverhøy» i Ravnedalen i Kristiansand trakk hun hele 1300 tilskuere til en magisk forestilling i kveldsmørket.- Helene Bøksle er rett og slett veldig talentfull, og når hun i tillegg er både selvstendig, målbevisst og nyskapende så er hun naturligvis interessant for oss, sier Yngve Næss i Universal Music.Han beskriver Helene Bøksles tilnærming til folketoner som meget spennende, og han har latt seg imponere over ungjentas visjoner for sin egen karriere.- Hun har definitivt hodet på rett plass. Hun vet hva som kreves og alt taler for at hun blir værende i denne bransjen i mange, mange år fremover. Vi signerer ikke artister som ikke er rake i ryggen og selvstendige, sier Næss. Stolt

Og for de som frykter at Universal er et selskap som ikke vil gi Bøksle kunstnerisk frihet, minner Næss om at det slett ikke bare er artister på popsamlebåndet som har lyktes på Universal.- Vi har både Herborg Kråkevik og Sissel Kyrkjebø i stallen vår. Samtidig må du ikke glemme en mann som Odd Nordstoga. Han har også tilnærmet seg folkemusikken på en særegen måte, og med stor suksess, sier Yngve Næss.Helene Bøksle er både stolt og glad for at Norges største plateselskap har tilbudt henne kontrakt.- Det har vært en drøm hele livet mitt å bli signert på et plateselskap. Nå ser det endelig ut til at muligheten kommer og det er jo utrolig gøy, sier Bøksle.Hvorvidt det blir Universal eller et annet plateselskap som til slutt får Helene Bøksle til å sette navnet sitt på en avtale, vil ikke 24-åringen røpe.- Vi er i forhandlinger, og jeg vet at det kommer folk fra bransjen for å se Eleverhøy. Men du; jeg tror jeg skal være forsiktig med å si noe mer, sier Helene Bøksle og ber pent om ikke å bli lokket ut på glattisen.Årets utgave av Eleverhøy spilles 23. september i Ravnedalen.