For anledningen har Musikkens venner i Grimstad måttet leie flygel fra Oslo, et Steinway D på nesten tre meter. En time før konserten starter vil Kjell Hillveg gi en orientering om kveldens program. Sokolov betegnes som en av vår tids aller største pianister. Han kalles eksentrisk, besettende, genial, legendarisk og poetisk og hans navn nevnes i samme åndedrag som Rubinstein, Richter, Horowitz og Gilels. Han har en utsøkt klangbehandling og en enorm teknikk. På konserten torsdag spiller han Bachs Sonate etter Reincken og Bach/Brahms Sonate for venstre hånd. Videre spiller han Beethovens sonater nr. 11 og 32. Da han spilte i Oslo i fjor kalte Aftenposten det «årets konsert»: «Et sant mesterskap der den musikalske konsentrasjonen var ubrutt i et program som i beste forstand må kalles en kunstnerisk pilar som en rekke andre kan støtte seg til når referanser skal etableres. Det bare var slik». I Stavanger Aftenblad ble det sagt slik: «Dette var konserten. Den eg skulle ønskja du hadde unt deg å gå på. Viss det var sånn at du bare kunne unna deg å gå på ein konsert i år, for eksempel».